Anne McCaffrey (1926–2011)

Devo dire che la maggior parte del libro mi è piaciuto come i precedenti della trilogia, ma in alcune parti l'ho trovato un po' noioso.

Cosa non ha funzionato? Anne McCaffrey non scriveva libri pieni d'azione, ma era abilissima nel non annoiare il lettore facendo interagire i personaggi tra di loro. Infatti, ogni personaggio ha una personalità tale da rimanere facilmente impresso nella mente del lettore.

Questa volta il protagonista è il piccolo Piemur, già incontrato in precedenza e assolutamente adorabile. Il suo essere un bricconcello e il suo sapersela cavare in ogni situazione lo rendono immediatamente simpatico.

Il problema è sopraggiunto nella seconda parte del romanzo, quando Piemur si trova da solo nel Meridione. Ricorda in modo spiacevole le avventure di Menolly appena fuggita dalla Tenuta Marina e l'ho trovata troppo lenta. Ed è un peccato, perché Piemur mi piaceva davvero.

Vediamo poco anche gli altri personaggi, incluso il Maestro Arpista Robinton (uno dei capisaldi della serie). Menolly e Sebel compaiono un po' di più, ma rimangono lontani e "misteriosi" visti dal punti di vista di Piemur. Altro peccato, data l'amicizia che lega Menolly a Piemur. I pochi momenti nei quali Menolly e Sebel compaiono da soli e la narrazione si svolge dal loro punto di vista, si ha l'impressione che l'evoluzione del loro rapporto avvenga in maniera frettolosa e poco approfondita (e questo nonostante i precedenti pensieri di Piemur al riguardo).

Rimane pur sempre un romanzo godibile, ma, data la qualità di quello che ho letto finora, da Anne McCaffrey mi aspettavo qualcosa di più per questo finale.… (altro)

Nel primo volume della trilogia avevamo lasciato Menolly nella Sede degli Arpisti e qui la ritroviamo nel secondo, che racconta i suoi primi giorni da apprendista.

Il suo futuro le appare fin da subito meno dorato di quanto immaginasse (come spessa accade quando si affronta la realtà). Non tutti, infatti, dimostrano l'apertura mentale di Robinton, il Maestro Arpista. Menolly dovrà dimostrare di avere talento e di non essere solo un capriccio di Robinton.

Per non parlare poi delle invidie che susciterà nelle altre ragazze, che sono allieve, ma non apprendiste. Nello specifico, i loro facoltosi genitori/parenti prossimi, magari Signori di una Fortezza, pagano la Sede degli Arpisti perché venga insegnato loro a suonare e cantare. Quindi non diventeranno mai Arpiste (mestiere d'altro canto ritenuto inadatto per una donna).

Ma Menolly tirerà dritto e si impegnerà per tornare a suonare come un tempo, non senza difficoltà e ripensamenti e non senza l'aiuto di Robinton e Sebell. Il cambiamento non è automatico: le vecchie consuetudini sono radicate nella mentalità delle persone, ma, come dice Robinton a proposito del Maestro Morshal, uno dei più ostili a Menolly: "L'antipatia di Morshal per le donne è il divertimento di questa Sede, Menolly. Dimostragli la cortesia dovuta al suo rango e alla sua età, e ignora i suoi pregiudizi".

Ancora una volta, con una semplice frase, Anne McCaffrey ci mostra il passato e il presente. I pregiudizi di Morshal non sono più così diffusi e radicati, soprattutto nell'ambiente "accademico" e tra i giovani allievi, che mostrano più curiosità che non freddezza nei confronti di Menolly. L'ostilità viene principalmente da chi era abituato ai privilegi che derivavano dalla vecchia tradizione - e Anne McCaffrey non esita a mostrarci tutta la loro grettezza e ignoranza.… (altro)

Nuova trilogia incentrata su Pern, dove ritroviamo - come di consueto - i vecchi personaggi, ma il protagonista questa volta è una ragazza, Menolly (conosciuta in Il drago bianco, ambientato qualche anno dopo Il canto del drago).

Menolly ha lo straordinario dono della musica: canta e compone canzoni meravigliose, ma nella tenuta dove vive non può esercitare il suo talento perché, secondo suo padre Yanus, Proprietario della Tenuta Marina, una ragazza non è adatta a fare l'Arpista e porterebbe disonore alla loro comunità.

Conosciamo quindi una Menolly infelice e costretta a nascondere e reprimere il suo talento: vediamo la sua fragile autostima continuamente minata dalla disapprovazione dei genitori - soprattutto paterna - e dalla convinzione che tutti siano d'accordo sul suo essere una "portatrice di disonore". E non le giova nemmeno una sorella gelosa e acida come uno yogurt andato a male...

Gli eventi precipitano: Menolly perde tutto quello che le ha dato gioia nella Tenuta Marina, ma riuscirà anche a liberarsi dalle pastoie del suo mondo e a trovare persone che le daranno fiducia e crederanno in lei e nel suo talento.

Sembrerebbe una storia come tante su un'adolescente incompresa se Anne McCaffrey non ricamasse sottilmente nella trama un messaggio che sembra starle davvero a cuore: l'importanza della conoscenza e della sconfitta delle tradizione che impediscono agli abitanti di Pern di migliorare la loro condizione.

Come dice Robinton, il mitico Maestro Arpista, il compito della loro Arte è quello di diffondere la conoscenza, compito che non implica anche trasmettere fedelmente le tradizioni. Ci sono tradizione che, con il progresso della conoscenza, perdono significato ed è stupido rimanervi attaccati. Questo è anche il compito di un buon Arpista: aprire la mente delle persone con la conoscenza, che non deve assolutamente rimanere patrimonio di poche persone.

Ecco perché Robinton capisce immediatamente il valore di Menolly: non è solo una potenziale Arpista dal raro talento, ma è anche un importante veicolo del cambiamento in atto a Pern.

Il suo problema era che aveva il compito di provocare un cambiamento, inizialmente sottile, nella realtà che aveva trovato, perché Robinton, il Maestro Arpista, voleva che i suoi artigiani inducessero i Signori, i Proprietari e i Maestri delle Arti a interessarsi a qualcosa di più, al di fuori degli interessi immediati delle loro terre, delle loro Sedi, della loro gente. Gli Arpisti non si limitavano semplicemente a cantare e a narrare: erano gli arbitri della giustizia, i confidenti dei Signori e dei Maestri delle Arti... e plasmavano i giovani.

E Anne McCaffrey crede molto nei giovani: sono loro di solito ad avere le idee più innovative e a spingere perché la tradizione cambi per il benessere di tutti.… (altro)

Proseguendo nella lettura di questa serie continuo a chiedermi: come mai non la conosce nessuno? Se pensate al fatto che Anne McCaffrey ha avuto per prima delle idee molto influenti in seguito (vi dice niente la telepatia drago-cavaliere?), è davvero strano.

Comunque, bando alle ciance. Il drago bianco è la degna conclusione di questa prima trilogia di Pern. Ritroviamo i vecchi personaggi ai quali ci siamo davvero molto affezionati (F'lar e Lessa con Mnementh e Ramoth, F'nor con Canth, Brekke, Robinton, etc...), ma è incentrato su Jaxom, giovane destinato al comando della Fortezza di Ruatha, e il suo drago Ruth.

Jaxom e Ruth sono davvero una coppia di personaggi intriganti. Jaxom l'abbiamo davvero "visto" nascere e crescere. Qui lo ritroviamo in cerca di quello che vuole veramente ed è davvero difficile per lui capirlo. Sì perché Jaxom si trova ad essere contemporaneamente Signore - futuro - di una Fortezza e dragoniere, fatto mai avvenuto su Pern. Quale delle due essenze prevarrà? Certo è che Lytol, suo tutore e reggente di Ruatha, ha fatto un ottimo lavoro con lui: Jaxom è un ragazzo serio e intelligente. Uno con la testa sulle spalle. L'autrice è abilissima nel tratteggiare la sua personalità, con i suoi dubbi, ma anche con le sue decise prese di posizione (perché quando è troppo, è troppo!).

Dall'altro lato abbiamo Ruth, drago anomalo perché tirato fuori dall'uovo, più piccolo della media e, soprattutto, bianco. O almeno queste erano le sue anomalie evidenti alla nascita. Poi si è scoperto che le lucertole di fuoco lo adorano, che interagisce in modo più articolato con il suo cavaliere e tante piccole (ma utili) differenze con gli altri draghi. Insomma, anche il piccolo Ruth ha una sua personalità e non esita a tirarla fuori, specialmente in difesa del suo cavaliere (i loro dialoghi in cui riaffermano la loro devozione l'uno per l'altro sono davvero toccanti).

Una menzione speciale la meritano F'lar, Lessa e Robinton. Ho adorato F'lar e Lessa fin dal primo libro, così coraggiosi e decisi nel portare avanti il loro progetto innovativo per il bene di Pern! Sono due personaggi estremamente carismatici, senza nulla togliere alla loro simpatia.

Robinton, il Maestro Arpista, è semplicemente Robinton. Ad un certo punto del romanzo ho avuto un vero attacco di panico... maledizione, Robinton, devi riguardarti! Verrò anch'io a tenerti a stecchetto insieme a Brekke! Ma per fortuna c'è il vino... il famoso vino di Benden... della serie "l'acqua fa male, il vino fa cantare!". Mai detto è stato più appropriato per un personaggio!… (altro)