John Brunner (1934–1995)

Colonizzare un nuovo pianeta richiede molto più che stabilirsi su di un'isola appena scoperta della vecchia terra. I nuovi pianeti sono diversi per mille ragioni, diversi dalla terra e diversi fra loro. Ognuna di queste diversità può significare morte e sciagure per una colonia umana. Quando un'astronave gremita di fuggiaschi, scampati ad una catastrofe planetaria, atterra fracassandosi su questo mondo senza nome, alla loro vista appare una situazione piuttosto precaria. Perduta l'astronave, diminuite le possibilità di salvezza, tutto dipende da un giovane in gamba che per caso si trova fra loro. E' un allievo costruttore di pianeti. Dovrebbe prevedere tutti i problemi che si presentano per fondare una dimora sicura per l'umanità. Ma la difficoltà di soluzione consiste nel fatto che egli era un semplice studente e che stava studiando il pianeta sbagliato.… (altro)

Gli uccelli che dominano il pianeta ZRP 14 - non uccelli come quelli conosciuti sulla Terra, ma meravigliosi esseri dotati della più alta intelligenza dell'universo - hanno permesso agli uomini di stabilirsi e di espandere la loro civiltà, mantenendo per sé il dominio dei cieli. E così la città di Carrig è fiorita vicino a un grande fiume e al centro di un terreno straordinariamente fertile, e i discendenti dei profughi giunti sul pianeta in un lontano passato hanno dimenticato le loro origini. Carovane di mercanti si recano a Carrig da ogni angolo remoto di questo mondo a commerciare e a vedere la grande Caccia, la prova violenta e crudele usata dalla gente della città per scegliere i suoi governanti. Ma questo pacifico equilibrio e questa divisione del potere vengono improvvisamente messi in pericolo dall'arrivo di nuovi signori, conquistatori forniti di armi invincibili e mortali che vogliono impadronirsi del pianeta e delle sue risorse radioattive. Solo un esile filo di speranza rimane per la libertà di Carrig, un filo legato al destino di un giovane di alto rango, Saikmar, e di una bella spia terrestre del Corpo Galattico, Maddalena: soltanto il loro coraggio e l'unione tra gli uccelli e gli umani potrà salvare il pianeta dalla tirannia degli invasori.… (altro)