Wilkie Collins (1824–1889)

La pietra di luna è il più celebre romanzo di Wilkie Collins insieme a La donna in bianco.
In entrambi abbiamo misteri da svelare, equivoci ed amori tormentati, ma mentre ne La donna in bianco questi elementi assumono le forme tradizionali del feuilleton, qui sono strumentali allo svolgimento dell'indagine, che ricopre un ruolo preponderante: non a caso è considerato il primo poliziesco inglese.
Non dobbiamo però immaginare un giallo per come lo concepiamo oggi, infatti è pieno di ingenuità tipicamente vittoriane che ai giorni nostri non possono che farci sorridere, ad esempio l'idea che i gentiluomini e le gentildonne di un certo rango siano superiori alla polizia, tanto che possono impunemente ostacolare le indagini o addirittura chiudere l'inchiesta a loro discrezione; tuttavia per la prima volta compare sulla scena un detective professionista, dotato di acume e spirito deduttivo, che richiama alla mente i successivi e più celebri Sherlock Holmes ed Hecule Poirot, piccole manie incluse (in questo caso la coltivazione delle rose).
La struttura narrativa è quella tipica dell'autore, ossia una relazione particolareggiata degli avvenimenti in rigoroso ordine cronologico, talmente minuziosa che rischierebbe di annoiare se non sfruttasse l'espediente del cambio di punti di vista, tecnica di cui Collins si conferma maestro, per vivacizzare il ritmo. Ogni narratore ha una personalità ben distinta, che traspare dalle pagine e contribuisce a renderle uniche: come dimenticare lo zelo religioso di miss Clack o la personalissima visione del mondo del maggiordomo Betteredge, i personaggi più riusciti del romanzo.
I protagonisti invece risentono della morale vittoriana e sono scialbi, dei campioni di virtù la cui ossessione per l'onore li rende irritantemente ottusi; in particolare l'eroina, la tipica ereditiera bella buona ed intelligente che ispira devozione in chiunque la incontri.
Nonostante certi difetti tipici del suo tempo e nonostante la soluzione del mistero sia immediatamente intuibile per un lettore smaliziato, è un libro godibile e scorrevole, che si legge con facilità e che riesce a coinvolgere il lettore grazie a dei riuscitissimi ritratti d'ambiente.… (altro)

Avvincente, emozionante, misterioso. Il vecchietto (pubblicato a puntate sulla rivista di Dickens intorno alla metà dell'800) regge bene il confronto con testi contemporanei di evasione.
E' scorrevole, divertente e lascia con il fiato sospeso per quasi tutta la lettura, senza contare che il protagonista malvagio che trama le peggio cose con magnifico garbo e creanza è un Italiano, il Conte Fosco, tanto rispettoso dell'etichetta e della buona creanza, intellettualmente elevato e elegante in modo impareggiabile, quanto basso in quanto nobiltà d'animo.

Insomma, un buon libro d'epoca da tenere in libreria.… (altro)

Uno degli esempi più riusciti di feuilleton ottocentesco, con tutte le qualità e i limiti dei romanzi del genere; ma c'è qualcosa di più in questo libro, che gli ha permesso di essere apprezzato fino ai giorni nostri: Wilkie Collins è il primo a sfruttare l'elemento della suspense non legandolo al soprannaturale, ma alla cronaca nera. Si parla di indagini, crimini e colpevoli da smascherare tramite un meccanismo narrativo che potrebbe definirsi il precursore dei mistery come li conosciamo oggi.
La trama è un congegno quasi perfetto: ogni elemento, anche il più insignificante, ci avvicina di un passo alla soluzione del mistero e si arriva alla fine con la sensazione che tutti i tasselli siano al loro posto. Il problema è quanto ci si mette ad arrivarci: quasi 800 pagine, molte delle quali scritte solo per allungare il brodo e accrescere la curiosità del lettore. Per fortuna la prosa è scorrevole e vivace, e sfrutta a meraviglia il sistema del cambio di punto di vista. Ogni narratore è estremamente peculiare e l'autore dimostra grande talento nel riuscire ad essere convincente come giovane sentimentale, anziano avvocato o perfino come governante.
Il vero punto dolente sono i protagonisti. A fronte di comprimari brillanti come l'indomita Marian e l'indimenticabile Conte Fosco, l'eroe e l'eroina di questa storia sono insignificanti: lui è uno strumento per far progredire la trama, lei poco più di una bella bambola parlante, prototipo della donzella da salvare. Più di una volta mi sono scoperta indifferente al loro destino e molto più interessata alle vicende dei cattivi.
Nonostante qualche ingenuità imputabile alla rigida morale vittoriana, lo considero comunque un buon romanzo di intrattenimento, avvincente e di grande atmosfera.… (altro)