Uno dei capolavori assoluti della “Alternate History”, uno dei filoni più importanti della SF nel quale si possono immaginare affascinanti ipotesi di universi paralleli. Se la regina Elisabetta I fosse stata assassinata in una congiura di palazzo nel 1588, cosa sarebbe successo? Quasi certamente l'Invencible Armada lo sarebbe stata anche in fatto, conquistando alla cattolicità la perfida Albione. E quindi, secoli dopo, tutta l'Europa, e di conseguenza tutto il mondo, sarebbe sotto il ferreo tallone della Chiesa cattolica apostolica romana, che bandirebbe ogni tentativo di modernizzazione, come l'uso dell'elettricità, per esempio, bollandolo come tentativo demoniaco di attentare alla purezza delle popolazioni. Un universo alternativo con connotazioni oscurantiste, ma forse solo perchè visto con "altri" occhi. Un romanzo costruito per episodi interdipendenti che, come scatole cinesi, conducono l'uno all'altro, legandosi fra di loro con il fragile legame che solo un passo di danza, come la pavana, può connettere fra loro armonicamente.