Etienne Guyon (1935–2023)

« Ce que disent les fluides » nous parle de cet état de la matière, qui déjà tout petit, fascine les enfants. Qui est en effet resté indifférent à la chute d’une cascade ou au rebond d’une goutte d’eau sur une flaque un jour de pluie ? Cette faculté de déformation est bien à l’origine de tout l’intérêt de la mécanique des fluides et se prête naturellement à une illustration des phénomènes physiques par des images sans recours obligatoire aux équations, ce dont le livre fait grand usage.

Sur une double page, les auteurs présentent et expliquent un mécanisme de la mécanique des fluides à partir d’une observation de la vie courante : pourquoi les balles de tennis ont-elles de l’effet ? Comment fonctionnent les voiles d’un bateau ? Quelle est l’origine du tourbillon lors de la vidange de la baignoire.

Sous cette présentation utilitaire, le livre ne sacrifie en rien à la rigueur scientifique puisque après chaque chapitre, le lecteur a pu, à défaut de la comprendre complètement, sentir une propriété importante des fluides.

L’autre grande force du livre est de ne pas se limiter à un domaine, mais d’aborder tous les comportements variés des liquides et des gaz, dus aux interactions qu’ils peuvent subir : la mousse – mélange de liquide et de gaz en suspension -, la bulle de savon avec l’action de molécules tensioactives, etc…

Ce livre est donc à mettre entre toutes les mains des curieux et des étudiants traumatisés par les cours de « méca flu » se limitant au équations de Navier-Stockes, comme on en trouve encore trop souvent dans les Ecoles d’ingénieur et Universités française.… (altro)