Ebbe Vilborg

Latin. Vad nytta kan man ha av det idag? Den vetenskapliga världen har sedan länge gått över till folkspråk och dålig engelska, och det finns översättningar av alla klassiska verk. Kvar i vardagslivet finns en hord naturaliserade låneord och översatta uttryck, liksom några fraser för den som vill visa på bildning, oavsett om den finns där eller ej. Och där, någonstans, är väl denna bok tänkt att ha sin nisch: de som vill ha fatt på något klassiskt citat på latin att svänga sig med, och de som utsätts för dessa, skall båda kunna använda boken som uppslagsverk. Det finns således en hel del citat, men inte en oöverskådlig mängd. I första hand rör det sig om klassiker av typen »Vare, legiones redde!« och »alea iacta est«, men det finns en del matnyttigt från senare åldrar, ja i slutet finns till och med ett stycke med moderna citat översatta till latin. Hur nyttigt det är kan kanske diskuteras, men det tjänar i alla fall till att ta död på myten om att latin skall vara ett så kompakt språk: vissa av dem är bra långa, som »omni modi operandi probantur, nisi forte iniucundi sunt«, vilket alltså betyder »alla sätt är bra utom de tråkiga« (från Voltaire). Urvalet känns här en smula stelt; det hade gärna fått vara mer populärkultur. De roligaste är troligen: »communistam sinu fovi!« och »age, dédeuc; redde me felicem«. Det senare är Dirty Harrys klassiska replik »Go ahead punk, make my day«, men vad det förra är kan ni få gissa själva.… (altro)