Isaac Bashevis Singer (1902–1991)

Isaac Bashevis Singer è uno dei miei autori preferiti. E mi approccio a questo poderoso volume con l’entusiasmo e con l’attenzione che questo libro merita. Singer, con il fratello e la sorella, è riuscito a rappresentare in maniera inedita il variegato mondo chassidico con un livello di dettaglio impressionante. La storia è ambientata a Varsavia, sono gli anni che precedono l’invasione della Polonia da parte della Germania, la tragedia perfetta si sta per abbattere sul popolo d’Israele. Ma Singer riesce a rappresentare un clima di quotidianità perfetto, la vita della famiglia Moskat procede come in tutte le famiglie, in cui amori, passioni, rancori si sovrappongono per poi dipanarsi. Nel romanzo Singer mette in scena una pletora di personaggi che rappresentano la varia umanità e le mille sfaccettature della realtà ebraica. Il romanzo si apre con la storia di Reb Meschulam Moskat, un ricco uomo d’affari che è molto rispettato nella comunità ebraica di Varsavia. Ma i figli e le figlie non hanno il rigore del padre, così come i consorti. E un alto personaggio di rilievo è Koppel, l’autista di Reb che lo serve con devozione, sempre in attesa di poter derubare gli eredi. E così in un colorato quadro di relazioni Singer racconta la storia della decadenza morale di una famiglia che anticipa, di poco, lo sterminio. Romanzo decisamente complesso, non di semplice lettura ma molto bello.… (altro)

Max e Flora fa parte della trilogia di libri del premio Nobel Isaac Bashevis Singer pubblicati postumi, insieme a Keyla la rossa e Il ciarlatano. Nel romanzo, breve ma intenso, emergono le grandi qualità narrative di Singer che da storie semplici riesce sempre ad estendere la visione al generale. Max e Flora sono una coppia polacca che è emigrata in Argentina e ha avuto successo. Max ha una fabbrica di borsette, Flora una casa di appuntamenti, siamo nei primi anni del Novecento, gli echi della Prima guerra mondiale e della tragedia del nazismo sono ancora lontani. Ma Singer trasuda cultura ebraica, le personificazioni dei personaggi sono magistrali, il degrado culturale della società dell’epoca appare evidente. La coppia tornata a Varsavia cerca di rinnovare gli stimoli sessuali, Max invita Flora a frequentare il suo precedente amante, Feivele Shechter, un attore di teatro. E, intanto, entra in contatto con una banda di anarchici che progetta una rapina in una banca prevista attraversando un tunnel sotterraneo che Max si impegna a finanziare. Ma quando Max scopre che Flora ha avuto un passato da prostituta il rapporto di coppia si spezza, lascia la donna e inizia a convivere con Rashka, una ragazzina ingenua. Una storia che va al di là della sorte dei personaggi per un libro di gradevolissima lettura.… (altro)

I romanzi di Isaac Bashevis Singer riescono a trasportare il lettore sul palcoscenico, rendono gli odori, i rumori dei posti, si vedono negli occhi i protagonisti. Ombre sull’Hudson è un romanzo all’apparenza semplice, in cui la vita dei protagonisti viene narrata senza nessun eccesso. A prima vista potrebbe sembrare la trama tipica di un romanzo di appendice, tradimenti, rimpianti, eccessi. Hertz Grein si divide tra tre donne, la moglie Leah, l’amante Esther e la nuova fidanzata Anna. Sono tre donne diverse che rappresentano insieme l’universo della femminilità e l’autore riesce a rappresentare perfettamente tutte le sfumature. E le famiglie delle tre donne diventano il palco sul quale Singer mette in scena la sua rappresentazione. Grein non riesce a scegliere, mai, da un lato il rispetto per la tradizione e, quindi, per la moglie Leah, malata, insoddisfatta ed insoddisfacente; dall’altro l’attrazione carnale per Esther, archetipo dell’amante sempre perdutamente innamorata. E infine Anna, la donna autonoma, decisa, indipendente. Anna è figlia di un imprenditore Boris Makaver che non accetta il rapporto della ragazza con Grein e la ripudia; che nel frattempo si lancia in un improbabile attività marittima e verrà salvato dal dissesto proprio dalla figlia. La morte prematura dell’ex marito di Anna fa precipitare Grein in un vortice di sensi di colpa, si ritiene responsabile, si definisce assassino. E prima tornerà dalla moglie e poi deciderà, per la prima volta, di tentare la convivenza con Esther. Ma il romanzo non è questo, le storie passano in secondo piano rispetto all’intensità del racconto, in cui tutte le sensibilità della cultura ebraica vengono meravigliosamente declinate da Singer, in un affresco perfetto della comunità israelita a New York nel secondo dopoguerra. Un grandissimo romanzo.… (altro)