David Hepworth

E’ più pertinente il sottotitolo originale ‘Senza un attimo di tregua’ che si adatta alla perfezione a un anno intenso nel mondo del rock, contrassegnato dalla frenesia e dal cambiamento tipici del diciassettenne che il genere allora era (e pare incredibile). Al contempo, si tratta di un’età di passaggio verso l’età adulta: ecco l’inarrestabile scivolamento dai singoli ai 33 giri, l’inizio di una prospettiva storica (ovvero i dischi vecchi non sono più anticaglie) da parte di ascoltatori la cui età media stava crescendo.
E’ pur vero però che il sottotitolo italiano è ben presente nel libro, a partire dalla prefazione in cui l’autore mette le mani avanti: quella è la musica dei suoi vent’anni e si sa che ognuno è estremamente affezionato alla propria. Ne deriva un viaggio che percorre l’anno eponimo mese per mese, narrando la genesi e il successo degli album più significativi con relativa contestualizzazione nello spirito dei tempi: il trauma dello scioglimento dei Beatles, il tramonto del movimento hippy, il vacillare di giovanotti nati poveri e travolti da un fiume di denaro e di droga (la deboscia spunta sovente quasi per cercare di tirar giù i musicisti dal piedistallo).
Stiamo parlando di una scena musicale che aveva una rilevanza minore di ora, ma anche un assai più accentuato attrito con la società circostante: il suo concedersi lentamente all’abbraccio dello show-business ne segna il successo e la contemporanea trasformazione. Il racconto su apre con ‘Tapestry’ di Carole Kinge si chiude con Elvis a Las Vegas: in mezzo una marea di aneddoti a volte esilaranti e a volte cupi oltre a una serie di figure spesso costrette ad avere a che fare con il loro mondo impazzito all’improvviso.
Lo stile di Hepworth è intriso di un umorismo molto britannico che gli consente di raccontare i rivolgimenti in ambito musicale (e non) su entrambe le sponde dell’Atlantico - ma il disco dei dischi dell’anno e inglese, of course - con una leggerezza che rende piacevolissimo lo scorrere delle pagine e potrebbe interessare pure il non appassionato. Lo scrittore non si preoccupa di nascondere le proprie preferenze (Marvin Gaye ne esce maluccio assai) e, forte del disclaimer iniziale ripetuto nell’epilogo, innalza il 1971 dove dovrebbe probabilmente stare tutto il periodo che lo circonda: una forzatura che regala però un libro divertente eppure capace di offrire un’ingente messe di informazioni (utilissime le playlist alla fine di ogni capitolo).… (altro)