Taylor Brooke

Viste le premesse iniziali e il numero ridotto di pagine ero un po' scettica sul risultato finale pensando di ritrovarmi tra le mani una novella abbozzata e piena di buone intenzioni ma nulla più, fortunatamente sono bastate poche righe per farmi completamente ricredere e apprezzare il grande lavoro dell'autrice. Ci ritroviamo catapultati nell'incantevole cittadina di Port Lewis dove nulla è quello che sembra. Dietro la normale apparenza di una tranquilla città americana si nasconde un mondo magico variegato e pieno di segreti. Un luogo mistico dove vivono in armonia streghe, stregoni, alchimisti e chi più ne ha più ne metta. Tra questi bizzarri abitanti facciamo la conoscenza di Ryder. Il giovane nonostante sembri a tutti gli effetti un ragazzo come tanti, uno stregone del fuoco pronto ad intraprendere una carriera magica, nasconde un segreto che lo tormenta. Nelle sue vene scorre il sangue della famiglia Wolfe, conosciuta e temuta da secoli per via della sua magia oscura vista con sospetto perché legata a culti antichi, quasi proibiti nella comunità, alla negromanzia e ai suoi misteri. Ryder è combattuto e spaventato, nonostante viva in pace con il suo elemento, il fuoco, per lui un prezioso amico che lo accompagna ormai da tutta la vita, sente dentro di sé il richiamo di quella forza oscura e potente, una magia che chiede e vuole il sangue e da cui sente di non poter scappare. Ryder ci appare come un personaggio particolare, intrigante e dall'animo tormentato. È un ragazzo dal carattere forte e che ha molto lottato per riuscire a sentirsi bene con se stesso. Lo stregone è nato infatti con il corpo di una ragazza e con fatica è riuscito ad iniziare un doloroso percorso per diventare quello che tanto sognava, iniziando una transizione verso il genere a cui sentiva di appartenere. Un percorso che non lo ha lasciato indenne e che ancora lo tormenta, che lo spinge un po' a vergognarsi, a chiudersi in se stesso, a non confidare i suoi tormenti neppure al proprio migliore amico Liam. La sua natura di stregone del fuoco e negromante è un ulteriore sfida, un'ulteriore problema messo sul suo cammino che lo porta a nascondere se stesso temendo i giudizi e soprattutto i pregiudizi del suo circolo magico, spaventato dalla magia nera e del sangue. Ho apprezzato moltissimo il suo personaggio proprio per il suo carattere e per la forza con la quale sembra riuscire ad affrontare situazioni che molti umani, soprattutto della sua età, troverebbero insormontabili. Ryder è perfettamente caratterizzato e possiamo apprezzarlo in tutti i suoi pregi e difetti. Un personaggio realistico nonostante il contesto in cui vive che lo rende perfetto soprattutto se contrapposto al suo compagno Liam.
Liam è uno stregone dell'acqua, calmo e gentile, è diventato amico di Ryder fin dal loro primo incontro e nonostante non sia a conoscenza di tutti i segreti nascosti dal compagno, gli è fedele, non lo tradirebbe mai ed è disposto a tutto pur di stargli accanto. Il rapporto tra i due ragazzi e forte e speciale e si consolida ancora di più dopo una lettura dei tarocchi, una lettura particolare e diversa dal solito che lega le loro anime indissolubilmente portando entrambi a iniziare un rapporto complicato e tormentato ma anche ricco di passione e amore, un percorso che porterà entrambi a fare i conti con quei sentimenti che da troppo tempo tengono nascosti in un cassetto. Ho adorato la tenerezza e complicità della coppia e la maturità di entrambi i personaggi, capaci di comportarsi come adulti nonostante la giovanissima età, disposti a fare scelte complicate senza guardarsi indietro. Il loro rapporto, nonostante il numero esiguo di pagine, ci viene presentato con cura ed attenzione e possiamo apprezzare non solo l'infinita dolcezza ma anche tutta la passione che li consuma. Ho adorato la scelta di inserire scene sensuali ed erotiche mettendole in relazione con la magia di entrambi i protagonisti. Ryder è uno stregone del fuoco e un negromante con una magia molto potente che fa capolino durante i momenti più passionali ma anche quando il ragazzo è sconvolto o quando non riesce a controllare i suoi sentimenti ed è interessante vedere come l'autrice sia riuscita ad inserire in contrapposizione la magia forte e calmante di Liam, quella dell'acqua, una magia che non prevale su quella del compagno ma che anzi si sposa perfettamente con la sua, donandogli pace e serenità.
Ci troviamo di fronte un primo racconto di una serie molto interessante e che ci mostra non solo il percorso di crescita di due ragazzi destinati a diventare amanti e compagni di vita ma che si sofferma anche a regalarci un primo assaggio della comunità magica di Port Lewis. Insieme ai due protagonisti abbiamo modo di fare la conoscenza di gli altri membri del circolo e di alcuni amici della coppia. Conosciamo Christy una sensitiva dolce e sensibile, Jordan la grintosa sorella di Ryder e sua preziosa confidente, Donovan uno stregone buono e sempre pronto ad aiutare i suoi amici e Tyler, il capo, un buon amico però troppo spesso legato alle tradizioni e per questo talvolta guidato dai suoi pregiudizi personali. Personaggi che in questo capitolo fanno da comparsa, che rimangono un po' in disparte, ma che sono fondamentali per iniziare a mostrarci tutte le potenzialità di questa serie.
Mi sono innamorata dell'atmosfera sognante che si respira tra le pagine e che in molti punti mi ha un po' ricordato la mia infanzia e il magico mondo di Harry Potter, un'atmosfera che riesce ad essere dolcissima ma che in pochissimi secondi riesce a sorprenderci cambiando completamente e mostrandoci anche un lato più oscuro e tenebroso della magia. Il mondo dei negromanti in questo primo capitolo viene solo accennato eppure è possibile toccare con mano quelle atmosfere cupe, sanguinose e per certi versi anche spaventose. Sono presenti scene forti e che tolgono il respiro per la loro efferatezza motivo per cui è sicuramente un libro da iniziare con le dovute premure e sconsigliato per quelli che vivono la magia come qualcosa di dolce e incontaminata. Per quanto mi riguarda ci ritroviamo tra la mani un primo volume ottimo anche se mi sarebbe piaciuto approfondire alcuni elementi primo fra tutti il percorso intrapreso da Ryder per cambiare il proprio sesso. Mi sarebbe piaciuto scoprire come il ragazzo fosse arrivato a una tale consapevolezza di sé e cosa lo avesse portato a tale scelta. Mi sarebbe piaciuto avere un POV dedicato a Liam per capire meglio i sentimenti del ragazzo dopo le rivelazioni sconvolgenti dell'amato. Non avrei per nulla disdegnato un approfondimento sul pregiudizio della comunità magica, un pregiudizio che qui viene in parte accennato quando si scopre la natura di negromante di Ryder ma che evidentemente è radicato nella comunità magica a tal punto da spaventare pure gli stregoni più potenti. Avrei voluto qualche dettaglio in più, un confronto con qualche altro personaggio vittima degli stessi pregiudizi che colpiscono Ryder e invece si è un po' passato oltre, si è deciso di sacrificare alcuni elementi che potevano essere trattati semplicemente allungando di poche pagine il capitolo. Una scelta che mi ha fatto storcere un po' il naso spingendomi ad abbassare un po' la valutazione ma che mi rendo conto essere stata presa per dare maggior peso e spazio ad altri elementi della trama. Insomma una storia che a me è piaciuta molto, un primo capitolo che è geniale per come è strutturato mostrandoci un mondo magico vivo e in costante cambiamento, un mondo incantato che vi stregherà e spingerà a divorare pagina dopo pagina alla ricerca di ogni singolo mistero e segreto. Mi sento di promuoverlo e di consigliarlo caldamente a quelle persone che amano le storie con personaggi forti e ben caratterizzati, che amano la mania e che sentono la mancanza delle atmosfere Rowlinghiane, come detto non mancano elementi un po' macabri quindi se siete un po' troppo sensibili al sangue o vi impressiona il tema della morte e scene descrittive tenetevi a distanza in caso contrario iniziatelo senza timore.… (altro)