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Dorothy Dodds Baker (1907–1968)
Autore di Cassandra at the Wedding
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Informazioni generali
- Data di nascita
- 1907-04-21
- Data di morte
- 1968-06-17
- Sesso
- female
- Nazionalità
- USA
- Luogo di nascita
- Missoula, Montana, USA
- Luogo di morte
- Terra Bella, California, USA
- Luogo di residenza
- California, USA
- Istruzione
- Whittier College
University of California, Los Angeles (BA|MA) - Attività lavorative
- novelist
language teacher
scriptwriter - Relazioni
- Baker, Howard (husband)
- Premi e riconoscimenti
- Guggenheim Fellowship (1942)
Houghton Mifflin Literary Fellowship
American Academy of Arts and Letters Academy Award - Breve biografia
- Dorothy Dodds was born in Missoula, Montana, and grew up in California. She attended Whittier College before transferring to the University of California, Los Angeles. After graduation, she traveled in France and then married Howard Baker, a poet, in 1930.
She taught French and Spanish in a private school in Oakland, California but then went back to UCLA to earn her master's degree in French in 1934. In 1938, she published her first novel, Young Man with a Horn, loosely based on the life of Bix Beiderbecke. It was adapted into a successful film in 1950. The novel was a hit and Dorothy Dodds Baker won a Houghton Mifflin Literary Fellowship and a Guggenheim Fellowship. Subsequent books included Trio (1943) Our Gifted Son (1948), and Cassandra at the Wedding (1962), which she said was based on her own two daughters.
In 1967, she co-wrote the script of "The Ninth Day" for television's Playhouse 90. She died of cancer at the age of 61.
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148. Cassandra at the Wedding by Dorothy Baker in Backlisted Book Club (Marzo 2022)
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La trama è presto detta. Ci sono due gemelle: una (Judith) sta per sposarsi, ma l'altra (Cassandra) non prende bene la notizia. È davvero tutto qui – o almeno l'intero romanzo si sviluppa da quest'idea. Adesso potrei parlarvi delle difficoltà che Cassandra incontra nel farsi una propria vita distinta da quella della gemella, determinata invece a “staccarsi” dal suo doppio. Potrei, ma questo aspetto del romanzo è stato efficacemente trattato da Peter Cameron nella postfazione inserita in calce a questa edizione di Fazi Editore.
Preferisco parlare invece dell'aspetto queer, visto che si muove non visto per tutto il corso del romanzo. Dico non visto perché è una tematica mai esplicitamente affrontata: Cassandra a un certo punto butta là casualmente di avere una non ben specificata avversione e/o disagio affettivo verso gli uomini e di trovarsi meglio con le donne. Tutto qui.
Troppo poco? No, se pensate che un altro tema del romanzo è l'incapacità di arrendersi e di accontentarsi di una vita “normale” – e forse anche un po' della gelosia verso chi, invece, ci riesce. Anche Cassandra vorrebbe probabilmente trovare qualcuno con cui stare e sistemarsi per bene. Solo che il suo qualcuno, il qualcuno che potrebbe renderla felice, non le permetterebbe comunque di rientrare nei ranghi della “normalità” – e teniamo conto che il romanzo è del 1962.
Quindi Cassandra, tra le altre cose, si trova stretta tra una vita attuale insoddisfacente e l'impossibilità di uscirne a causa sia della sua riluttanza ad abbracciare la normalità socialmente accettata sia ad affrontare se stessa (che potremmo ulteriormente scindere in necessità di vedersi come individuo distinto dalla gemella e come donna lesbica).
Un romanzo bello denso, insomma. Aggiungeteci il talento per il dialogo di Dorothy Baker e avrete un libro assolutamente godibile e che andrebbe analizzato nei corsi di lettura (lo sappiamo quanto sia difficile scrivere dei dialoghi che non facciano collassare dalla noia i lettori, no?).… (altro)