Un esule racconta la Napoli del dopoguerra, con gli occhi del disincanto ma del rispetto per una città che qualcuno definì nobilissima. Le voci di dentro della capitale del sud e della sua strana popolazione vengono decriptate con gli strumenti della cultura, dell’esperienza, sullo sfondo la storia e la tradizione di Napoli, le esperienze di vita dell’autore che ha incontrato prima i vizi del nazismo, quelli del comunismo poi. E la ragione politica non resta sullo sfondo, la rabbia dell’autore per chi del potere del popolo ne ha fatto una ragione per giustificare misfatti personali, emerge con chiarezza dal secondo capitolo. La prima parte ha un approccio quasi bucolico, d’altronde Virgilio è sepolto da queste parti, la povertà preme ma non riesce a modificare il dna di un popolo. Sono affreschi, pennellate con tinte forti a volte, acquarelli altre. Dal secondo capitolo le storie di Napoli e dei napoletani si alternano nei racconti, con un approccio più autobiografico dove la politica diventa parte essenziale del racconto e Marai si lascia andare ad una serie di considerazioni personali sul senso del governo e della devozione religiosa. E la descrizione del miracolo del santo più offeso di tutto il mondo, squaglialo sto sangue, squaglia, squaglia, San Gennà, faccia gialla, è un abile esercizio di arte narrativa. Il libro si chiude con il Vesuvio, il mare ed il vento, tre compagni eterni dei partenopei che dicono la loro. Marai consegna così alla letteratura uno dei migliori libri scritti su Napoli. ( )