A quick and mildly entertaining collection of four short stories about a group of former French Resistance fighters (the titular Zoo Gang) and their exploits as older men on the French Riviera set in the 1960s. Nothing spectacular, but good if you're in the mood. ( )

The Zoo Gang is made of five men who had worked together in the French Resistance and were called the Leopard, the Tiger, the Elephant and the Wolf. Their leader, Colonel Roquebrun, was The Fox. Now the war is over and they are all back to legit work. The Colonel owns an antique shop.

The head of the local police, Captain Scoubide, is a friend of the Colonel. The book is actually four different stories. In each the Captain has come to the Colonel for help, because of the Colonel's vast knowledge about crime and criminals. The Zoo Gang reunites to help Captain Scoubide solve his cases.

Each of the cases reveals a bit more of the characters. All the cases are interesting and their resolution quite unique. So enjoyable; Gallico writes with such charm, bringing each character to live. ( )

Frankrig, Rivieraen, 1967-1971
Indeholder "Malerityvene", "Hvordan man laver et 50 millioner dollars hold-up under en gallafest ved Rivieraen", "Sne over Cote d'Azur", "Dobbeltkidnapningen".
Dvs fire fortællinger, der foregår ved Rivieraen og deraf navnet Riviera Kvartet.

"Malerityvene" handler om den tidligere oberst Pierre Roquebrun, der under krigen var chef for en stor del af den franske modstandsbevægelse. Han blev fanget og torteret, men holdt sin mund og overlevede, dog uden negle på fingrene. Han kender mange ved rivieraen og ernærer sig som antikvitetshandler. Han ved dog også lidt om den kriminelle underverden og da der en dag begåes tre kup på en dag, gætter han hurtigt at det er fire af hans gamle folk, der står bag det ene. En af hans unge veninder er i klemme med den bande, der har begået de to andre kup og som er langt mere hensynsløs og farlig end den anden bande. Han opsøges af den lokale politichef inspektør Scoubide og aner et vist frirum til at finde en løsning. Hans fire gamle folk, kaldet zoo-banden, fordi deres dæknavne er elefanten (en lille indtørret mand, Jean Soleau), leoparden (en stor dvask mand, Gaston Rive), tigeren (en høj gusten mand med et mildt og melankolsk væsen, Antoine Petitpierre) og ulven (en mørk og mager mand, Alphonse Cousin), klarer frisag ved at lade den anden bande hugge deres bytte og derefter lede dem i en fælde, politiet har sat. Obersten (fra gammel tid kendt som ræven) får også sin veninde Sarah Howard fri af den anden bandes kløer, idet deres farligste mand Harry bliver dræbt af politiet. Historien foregår i 1967 og er en introduktion af de fire i zoo-banden, obersten og politichefen. Alt ender godt, undtagen for de hensynsløse bande, Harry bliver dræbt, en italiener grev Paolo og bandens chef en franskmand ved navn Marcel Dufour bliver arresteret. En træls englænder Kip Trenchley slipper for arrest, men politiet har fået et godt øje til ham. Sarahs far er millionær og skænker i taknemmelighed et hospital til den lille by.
"Hvordan man laver et 50 millioner dollars hold-up under en gallafest ved Rivieraen" handler om at Scoubide har fået en halv underretning om at nogen vil lave et gigantisk hold-up under en gallafest. Han beder obersten om hjælp og denne spørger zoo-banden, hvordan de i givet fald ville gøre. Der er ikke mange måder at gøre det på, så da Scoubide får at vide hvad han skal kigge efter, finder han det også. Banden bliver nappet på ret diskret måde lige da de starter på hold-up forsøget og det viser sig at være en stjernesanger og hans bodyguards. Zoo-banden er til gengæld sure på obersten over at han vist havde mistænkt dem for at overveje noget lignende og det koster ham lidt penge til velgørende formål inden de bliver gode igen.
"Sne over Cote d'Azur" handler om narkotika. Oberst Roquebruns niece, Madeleine Renault dør af leverbetændelse efter en kort karriere som stiknarkoman og obersten bliver rasende. Han kommer på sporet af en bande ledet af Tryllekunstneren, René Clamart. Clamart og hans 6 medskyldige har smuglet narko ind skjult i en karnevalsfigur af Snehvide. Obersten har fået et tip om at holde øje med karnevallet og han og zoo-banden overmander Tryllekunstnerens band og myrder dem. Både narkoen og ligene forsvinder derefter ned i betonklodser, der efter støbningen bliver brugt til et nyt havneanlæg. Inspektør Scoubide lugter lunten, men først da havnen holder indvielse og det er helt umuligt at kontrollere hvilke ud af de 3740 tonstunge betonblokke, der har fået en utilsigtet tilsætning til betonen.
"Dobbeltkidnapningen" handler om en kidnapning. Historien er pakket ind i en rammefortælling, hvor Roquebrun fortæller avismagnaten Henry Fairchild og filmproducenten Arnold Salmon om kidnapningen. Ægteparret de Merseraux fik kidnappet deres barnebarn snedigt og diskret. Kort tid efter får juveleren Florent ved højlys dag kidnappet sit lille barn. Det sker for at aflede opmærksomheden fra de Merseraux babyen. Og også lidt fordi Florent med stor sandsynlighed stak både Roquebrun og et sjette medlem af zoo-banden kaldet Antilopen. Antilopen overlevede ikke og Roquebrun har stadig gener efter torturen. Roquebrun har gættet at det er Florent, der står bag kidnapningen af de Merseraux babyen og han får hjælp af Scoubide til at afsløre det. Florent og hustru ryger i fængsel (og med en ventende guillotine) og deres medhjælpere bliver også fanget ind.

Ret underholdende knaldroman i fire selvstændige dele. ( )