Claire Oliver, demasiado audaz e independiente para someterse a los convencionalismos de su época, se había resignado a vivir rodeada por el cariño de sus padres y entregada a sus aficiones intelectuales. Así, creía ser feliz, hasta que llegó al pueblo el nuevo párroco, Christopher Bennett, un hombre tan atrayente como idealista. La joven no solo encontraba estimulante su compañía en el aspecto intelectual, sino también en otros con los que hasta entonces no había contado. Para Claire no constituía problema casarse con un clérigo sin dinero, pero Christopher, que también la amaba desesperadamente, se había propuesto renunciar a ella. ¿Por qué?