Savatier traza el itinerario de "El origen del mundo" el lienzo que Courbet pintara en 1866 para el diplomático y coleccionista turco Khalil Bey, sumergiéndose en el París galante de finales del siglo XIX, pasando por los años de la ocupación nazi de Hungría, donde el cuadro fue robado, hasta su vuelta a Francia tras su adquisición por el psicoanalista Jacques Lacan y su definitiva recuperación para el público con su llegada al Museo de Orsay en 1995.