Новая книга известного популяризатора науки и астрофизика Нила Деграсса Тайсона «На службе у войны: негласный союз астрофизики и армии» как-то не стыдясь рассказывает об обычно умалчиваемых аспектах освоения космоса – их военной составляющей. Выступая с позиций гуманизма, автор без прикрас показывает и американцев, и нас, и китайцев, и всех остальных. По мне самое интересное в книге начинается далеко за сотой страницей, т.к. описание истории изучения небес начинается чуть ли не от Адама.Набрал вам цитат:

В сентябре 1980 года, в глубокой подземной шахте, расположенной в пустынной местности в штате Арканзас, в ходе рутинного технического обслуживания ракеты«Титан II», оснащенной ядерной боеголовкой, случайно выскользнувший из рук механика разводной ключ, упав с большой высоты, пробил обшивку ракеты. Это вызвало утечку топлива. Спустя некоторое время произошел взрыв. Если бы он привел к самопроизвольной детонации девяти мегатонной ядерной боеголовки, примкнутой к головной части ракеты, уничтожено было бы практически все между Литл-Роком и Нью-Йорком. Но каким-то чудом носовой обтекатель, внутри которого находилась боеголовка, силой взрыва отбросило прочь; при этом боеголовка отсоединилась от источника тока, без которого детонатор сработать не мог. И это был лишь один случай из тысяч.
**
В эпоху расцвета ядерного наращивания не было (а судя по пламенной риторике президента Трампа, нет и сейчас) такой черты, которую Соединенные Штаты не перешагнули бы во имя безопасности, реальной или воображаемой. На ключевых позициях власти всегда были и всегда будут люди, которые, чтобы уничтожить врага, не остановятся перед применением любого оружия.

**И вот 8 декабря 1987 года в Вашингтоне Горбачев и Рейган подписали Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности. Одни называли это капитуляцией Советского Союза, другие — скромной победой всего человечества.

**В феврале 1986 года Советский Союз запустил в космос свою космическую станцию длительной эксплуатации «Мир» — восьмую в серии «Салют», но под новым именем. Позже в том же году Рональд Рейган и Михаил Горбачев встретились на саммите по ядерному разоружению в Исландии. Эта встреча могла бы быть успешной, если бы не непреклонная приверженность США программе «Звездных войн»,или Стратегической оборонной инициативе. Но во время саммита Горбачев не знал, что в Советском Союзе уже полным ходом шла разработка собственных наступательных вариантов оружия «Звездных войн»: орбитальной лазерной пушки«Скиф» и вооруженной ракетами орбитальной боевой станции «Каскад». С неудовольствием узнав о «Скифе», Горбачев тем не менее разрешил его демонстрационный запуск с ракетой-носителем «Энергия» в мае 1987 года — только без лазера.Гигантская ракета-носитель выполнила свою часть задачи безупречно, но «Скиф»утонул в северной части Тихого океана. Вскоре после этого финансирование советских «Звездных войн» было прекращено.

**И все же, несмотря на улучшение, наступившее при Путине, в целом космическая программа России продолжает переживать тяжелые времена. В то время как заместитель российского премьер-министра по космосу и обороне получает личную выгоду от продаж российских ракетных двигателей для американских ракет-носителей, рядовой инженер Роскосмоса зарабатывает меньше трехсот долларов в месяц. В то время как в рамках китайской космической программы предпринимаются все более масштабные проекты, положение России становится все более шатким. Европейские и японские астронавты проводят в своих отсеках Международной космической станции разнообразные и сложные научные эксперименты, а у российских космонавтов на МКС нет даже приличной лаборатории. Бюджет Роскосмоса на ближайшее десятилетие (2016–2025) составляет примерно 20 миллиардов долларов — что вряд ли больше расходов NASA за год.
**Санкции после 2014 и взаимные угрозы:За все время, пока продолжались эти трения, Россия ни разу не отказывалась доставлять астронавтов на МКС и оттуда в капсулах «Союзов». Может быть — просто допустим, — потому, что в 2018 году за перевозку одного человека в оба конца NASA платила Роскосмосу 82 миллиона долларов — против 21 миллиона долларов в2006 году.**На некоторых кометах воды столько же, сколько ее в Индийском океане, и она пресная; немного фильтрации, и вы получаете чистую воду. Изловить комету совсем не трудно: надо выйти на ее орбиту и отколоть от нее кусок. Кометы скреплены непрочно: они напоминают огромные снежки из грязного и мокрого снега. Они только и ждут, чтобы их развалили. Это может сделать даже мягкое действие приливных сил пролетающей мимо планеты. Когда вы заполучили кусок кометы, вы можете вывести его на орбиту вокруг того места, где в нем есть нужда, — вокруг Земли, Луны, Марса — словом, где хотите, — а потом время от времени летать к ней и откалывать от нее куски величиной с айсберг. Конечно, придется еще подумать, как это все устроить, но это уже инженерная, а не научная проблема.

**Астрофизики не только делают открытия, но и высказывают гипотезы: например, что инопланетяне могут использовать лазер для подачи сигналов о своем существовании, сигналов, которые могли бы быть замечены наблюдателями при тщательном мониторинге известных и предполагаемых экзопланет. Некоторые из нас предполагают, что инопланетяне могут обеспечивать энергией свои межзвездные зонды, посылая непрерывные мощные потоки радиоволн при помощи гигантских излучателей, питающихся энергией звезд. Так можно было бы объяснить регистрируемые крупнейшими радиотелескопами Земли таинственные короткие всплески радиоволн, которые приходят с расстояний в миллиарды световых лет.

Way too long, and afflicted with endless chapters. Lots of interesting stuff, and an important message about the relationships between science and the military throughout history, but reading the book was a chore. ( )

disappointing

The Audiobook version is too much. Full of interesting information. Two hour long chapters are just too long to listen. This might be better to read in print. I rate the audio version low. Unless you have a series of eight two hour long commutes I can’t think of many who have two hour to just sit and listen to an audiobook. I gave up. ( )

A monster of a book. The early chapters, from ancient history to oh, about WW II, were particularly fascinating easy to understand, and heavy on early scientific history. As things got a bit more technical in later years, the book was just a bit of a slog. Stil the authors provide a great review of recent political and international history.
Well worth reading. ( )