Mondo di permanenze, di lunghe durate, il mondo medievale ha tratto dall'età carolingia molti dei tratti che, per secoli, configurano il suo tipo di vita intellettuale. L'insieme di questi tratti stabilmente costituiti permette di parlare di una struttura del pensiero feudale.

Lungo i tempi medievali, nella cultura come nella civiltà complessiva, rimase fermo e immutato il principio (carolingio) che il sapere, la philosophia, è prerogativa dell'uomo-di-chiesa, che la philosophia è fatto di schola, che la philosophia è costituita da auctoritates, che l'uomo-di-schola commenta per meditare e intendere gli auctores e che tutto è governato e ordinato dalla Hyerarchia.