This is a book for brave readers. The feelings of melancholy that are so intricately described by Couperus will make your stomach ache. A true romantic, Couperus wrote this from his own experiences in life: the struggle with material excess, leisure and eventually boredom with the shallow and superficial existence of the wealthy and idle. ( )

Oef, valt dat even tegen. Wat een flauwe hap. ( )

If only because this novel hasn't yet been reviewed on LT in English, here's my take on it. Bertie, a young Dutchman in desperate straits, seeks out Frank, his compatriot and childhood friend, currently living in England. Frank not only takes Bertie in for the short term, he spoils him rotten for a while. When this easy new life of Bertie's is threatened by Frank's wish to marry, Bertie decides to do something about it.

I chose to read this book because I saw it mentioned as having been influenced by another novel from 1890, The Picture of Dorian Gray. I figured this ought to be a fun read. It wasn't a fun read. The plot and the characters were dull, except for a couple of brief outbreaks of melodrama. The awkwardness of the dialogue makes me suspect this isn't a great translation (I read Clara Bell's 1891 translation), but I don't think any translation could make me like this novel.

Louis Couperus: Noodlot: 1986: Eerste druk 1891: 140 blz: Veen

Noodlot is het verhaal van een vriendschap tussen Frank Westhove, een rijke man, en Bertie een jeugdvriend die als zwerver bij hem aanklopt. Frank vind het wel amusant, kleedt en voedt Bertie en neemt hem mee uit. Op een tocht naar Noorwegen ontmoeten zij Eve op wie Frank verliefd wordt. Bertie intrigeert om te voorkomen dat Frank en Eve zullen trouwen en hij weer terug de kou in zal moeten.
Behalve het taalgebruik is het verhaal nog behoorlijk modern en bewijst dit boek eens te meer dat Couperus tot de nationale top behoort. Andere boeken die ik van Couperus heb gelezen zijn: "Eline Vere ***½", "De stille kracht ***" en "Van oude menschen de dingen die voorbijgaan ***"

Uitgelezen: zondag 12 januari 2003, Waardering: *** ( )