Late period Henry James thinks too little happens in this book. Late period Dickens thinks this book might be just a tad too long. Hemingway is a bit uncomfortable with the way women are depicted, even though half the book is told from a woman's perspective.

So, put it in the "I wanted to like this way more than I did" pile. This is enormous--800 pages, but they're some long pages. I would guess in word count it gets up towards the big Russians. Nothing happens, and when something does happen, it's either ludicrous melodrama or dull love story.

To give Saizarbitoria his due, it's technically impressive at times: using the present tense for that many pages, without it feeling ridiculous, is a unique feat; the weaving of history and present is very well done; there's just enough meta-commentary to keep it from sinking into a Eugenides'-Marriage-Plot, Franzen's-Freedom level of faux-naive tedium. But the best things about the book are its lineation of character (which shouldn't take this long) and its sense of Basque identity and that region's and people's history, which is perversely ignored in favor of a doctor who gets it on with a hot American girl. Someone could write a solid grad school paper about the book's intertextuality, both explicit (Frisch's equally dull Montauk) and implicit (as the doctor and girl suggest, there's a lot of James in here). Someone could write a good essay about Basque history, using the novel's characters. But I can't imagine anyone wanting to read a book this long, and this uninteresting.

With one exception: there are, of course, people who love a good disappointing love story, and this is for them. If you only read one book about disappointing love in 2017, make it this one, because it'll take you most of the year. ( )

Julia itzultzailea da, Martin, idazlea; Pilar eta Abaitua medikuak. Berriro osatzeko (edo desegiteko) prozesuan dauden bi bikote. Horretan, neska amerikar bat agertzen da haien bizitzan; soziologoa da, Max Frischen eleberri bateko protagonistaren izena du. Lynnek ez du nahi, baina aspalditik lokartuak zeuden harreman haien zimenduak astinduko dituzten erreakzioak abiaraziko ditu haiengan: alaitasuna, desira eta bizi berri bati ekiteko poza eta ilusioa.

Martutene. Julia es traductora, Martin, escritor; Pilar y Abaitua son médicos. Dos parejas que están recomponiéndose (o descomponiéndose) y a quienes sorprende la llegada de una joven socióloga americana cuyo nombre está tomado de una novela de Max Frisch y que entra en sus vidas para convertirse, a su pesar, en el elemento que desencadenará múltiples reacciones que harán remover los cimientos de unas relaciones estancadas, en las que prenderá la llama de la alegría, el deseo y la ilusión de una nueva vida. El Fly away melódico y liberador de Lynn atraviesa, entremezclado con otras melodías, más o menos dulces, más o menos desgarradoras y tristes, toda la novela, desde su inicio hasta la “coda”, donde, antes de la clausura, se reconoce por última vez el paisaje después de la batalla. Algunos protagonistas levantarán el vuelo, otros se quedarán irremisiblemente en tierra. Lynn, un día ángel liberador, hoy héroe caído, yace en brazos de otro ángel, el ángel de la memoria, que a buen seguro seguirá planeando sobre cada uno de los protagonistas (y de los lectores) de esta magnífica, sabia y emotiva novela. Ramon Saizarbitoria ha escrito su mejor obra (¿la más íntima?), y no es casualidad que haya tomado como referencia Montauk, la novela de Max Frisch que, como Martutene, transcurre en un lugar cuyo nombre evoca un recuerdo imborrable. También Saizarbitoria mira hacia atrás, hace repaso de sus paisajes, del San Sebastián que ya no es, del fin de una época, afortunada porque ha acompañado al fin de la violencia pero en la que han quedado demasiadas cosas…