"This extraordinary book encompasses the period from the first Christian evangelists' arrival in Latin America to the dictators of the late twentieth century. With unsurpassed knowledge of Latin American history, John Lynch sets out to explore the reception of Christianity by native peoples and how it influenced their social and religious lives as the centuries passed. As attentive to modern times as to the colonial period, Lynch also explores the extent to which Indian religion and ancestral ways survived within the new Christian culture. The book follows the development of religious culture by focusing on peak periods of change: the response of religion to the Enlightenment, the emergence of the Church from the wars of independence, the Romanization of Latin American religion as the papacy overtook the Spanish crown in effective control of the Church, the growing challenge of liberalism and the secular state, and, in the twentieth century, military dictators' assaults on human rights. Throughout the narrative, Lynch develops a number of special themes and topics. Among these are the Spanish struggle for justice for Indians, the Church's position on slavery, the concept of popular religion as distinct from official religion and the development of liberation theology."--book jacket. Este extraordinario libro abarca el período comprendido entre la llegada de los primeros evangelistas cristianas en América Latina para los dictadores del siglo XX. Con el conocimiento sin igual de la historia latinoamericana, John Lynch propone explorar la recepción del cristianismo por los pueblos originarios y cómo influyó en su vida social y religiosa con el paso de los siglos. Como atento a los nuevos tiempos en cuanto a la época colonial, Lynch explora también el grado en que la religión hindú y las formas ancestrales sobrevivieron dentro de la nueva cultura cristiana. El libro sigue el desarrollo de la cultura religiosa, centrándose en las horas punta del cambio: la respuesta de la religión a la Ilustración, el surgimiento de la Iglesia, desde las guerras de independencia, la romanización de la religión en América Latina como el papado alcanzó la corona española en efectivo control de la Iglesia, el creciente desafío del liberalismo y el estado secular, y, en el siglo XX, las agresiones dictadores militares en materia de derechos humanos. A lo largo de la narración, Lynch desarrolla una serie de temas y temas especiales. Entre ellas se encuentran la lucha espańola por la justicia para los indígenas, la posición de la Iglesia sobre la esclavitud, el concepto de la religión popular, a diferencia de la religión oficial y el desarrollo de la teología de la liberación.