Juan Humbert

MITOLOGÍA GRIEGA Y ROMANA

PREFACIO

No pretende este tratado elemental, destinado a la juventud,
abordar el estudio de las cuestiones propias de la Mitología
comparada, ciencia nueva y complicada que se halla aún en sus
comienzos y que mal podría reclamar un lugar en los programas
de segunda enseñanza. Es, por otra parte, inverosímil y extraño
que los estudios de Mitología sean sistemáticamente excluídos de
tales programas. ¿Es lógico, además, que nuestros escolares
sigan desconociéndolos? Si deben comprender, estudiar y
aleccionarse en las obras maestras de las literaturas antiguas, en las
cuales muy frecuentemente se ponen de manifiesto las creencias
y sentimientos religiosos; si en la lectura de los autores antiguos
han de aparecer sin cesar ante sus ojos y como principales
actores los dioses, los semidioses y los héroes, no ya sólo en las
obras de los poetas y narradores sino también en las históricas,
sin descontar a los oradores que con tanta vehemencia invocan
a sus divinidades, écómo sería posible que pudiesen tener cabal
concepto de ello, aquellos que desconocen los personajes
mitológicos? ¿Y es posible traducir a Ovidio o a Estacio y estudiar
en Tito Livio el origen de Roma sin conocer las fábulasy
leyendas a las que estos autores aluden continuamente?

La Mitología es, pues, uno de los conocimientos más esenciales
para el estudio de los clásicos. Repetimos una vez más que
no se trata aquí de remontarse al común origen de las diversas
mitologías ni de inquirir lo que unas han tomado de las otras,
sino de ponerse solamente en condiciones de leer los autores… (altro)