Raffaele Girlando

Dal 1887 al 1895, durante nove anni, il Corpo di spedizione del Regio Esercito in Eritrea aveva avuto solo nove scontri con il nemico: di essi, sette si erano conclusi con successo dovuto più al valore di singoli comandanti "sul campo", in particolare del Maggiori Galliano e Toselli che dei Generali "in campo"; tuttavia non si era mai trattato di battaglie nel vero senso della parola. Galliano e Toselli due piemontesi solidi, coraggiosi, immuni dalla retorica e dalla vanità, idolatrati dai propri Battaglioni eritrei, si erano fatti le ossa in Colonia meritandosi la cieca fiducia dei loro Ascari che li veneravano come dèi. "Tu stare mio padre e mia madre" era il più semplice e commovente complimento che quei giovanissimi eritrei, sudanesi o yemeniti rivolgevano al loro comandante.
C'erano stati all'inizio, è vero, l'insuccesso di Saganeiti e di Dogali, ma i successivi combattimenti avevano lenito quelle ferite, sia pur molto lentamente. Alla fine del '95, il 7 dicembre, era arrivato il fulmine a ciel sereno deII' Amba Alagi con i suoi 1500 caduti e la perdita dì un eroe nazionale, Il Maggiore Toselli, che aveva profondamente scosso l'Italia. Il Paese veniva poi commosso, un mese dopo, dall'epopea della Medaglia d'oro Galliano, chiuso nel forte di Macallè con il suo leggendario III Battaglione al centro dell'immenso accampamento scioano. A seguito di questi fatti, l'opinione pubblica partecipava appassionatamente alla partita mortale che si giocava nella lontana Africa e chiedeva vendetta per i caduti e onore per la Bandiera che il Regio Esercito sventolava tra le Ambe. [...]… (altro)