Bill S. BallingerRecensioni

Danny April, revisando un archivo, encontró la fotografía de una mujer, la más hermosa que había visto jamás: Krassy Almaunisky. Algo había en la foto que inquietó a Danny y lo impulsó a lanzarse en una carrera desenfrenada y loca de persecución. ¿Quién era Krassy? Por de pronto, una mujer inmensamente bella. Pero ésto y otras cosas no las supo Danny hasta que logró dar con ella, en un vertiginoso correr de sucesos extraños, atormentados, apasionantes.

El héroe se encuentra herido en el hospital, pero a causa del shock nervioso se ha vuelto amnésico. Presiente que alguien, en algún sitio, desea su muerte. Pero, ¿quién? ¿Por qué? Lleva a cabo una investigación sobre su pasado y, poco a poco, va recobrando la memoria. El relato se desarrolla en un doble plano: la encuesta de la víctima y la de la policía.

Historia de una venganza maquiavélica, nos describe al asesino, inmediatamente después asistimos al juicio del supuesto asesino, juicio que presenciamos hasta el final con algunas interrupciones esporádicas que permiten al narrador revelar poco a poco su maquinación. Al retrato del asesino se le añade la descripción, mucho más humana, del abogado, trazado de mano maestra.

Habitación de un hotel. Decorado y muebles: blancos y negros. Rafael, treinta años y esmoquin negro, trae en brazos a Sonia, veintitrés años y traje de novia blanco. La tira por el balcón. Se balancea agarrada a un cable. Al teléfono con su madre. El miembro de él es negro. Asombro en ella. Él se va. Michel, treinta años y esmoquin blanco, es negro y asoma la cabeza. Ella sale. Entra Michel. Se esconde en el ropero. Entra Rafael. Marcha triste. Michel duerme tapado en la cama. Rafael igual. Despiertan. El miembro de Michel es blanco. Van a encontrarlas. Margaret, veintitrés años y traje de novia negro, es negra. Duermen tapada en la cama. Sonia igual. Despiertan. Los cambiarán con una tijera negra e hilo blanco. Rafael en el ropero y Michel en el baño. Rafael tiene las manos negras y Michel blancas. Se van. Ellas marchan libres. Rafael es negro y Michel blanco. Ellas los añoran. Sorpresa al verlos. Comprensión. Rafael coge a Sonia en brazos hasta el lecho y Michel a Margaret hasta la puerta. Desisten al no aceptarlos. Sonia elige a Michel y Margaret a Rafael. Evocan un pasado inexistente....

Rafferty

Ballinger's Joaquin Hawks series is a forgotten gem of espionage tales. The stories are short (they all are about 128 pages each) without the superweapons and supervillains of the then-current Bond craze. Hawks is simply a CIA agent working in Southeast Asia. On this mission, Hawks is tasked with rescuing a young prince from Red Chinese hands. A good, quick, rewarding tale.

Absolutely brilliant story of a man who becomes obsessed with a photograph of a beauty contest winner and tries to track her down ten years later. Ballinger alternates chapters between the man's pursuit and the woman's activities. The woman, Krassy Almauniski, will do anything to escape her life in a bad part of Chicago, and her story is the more intense of the two. Of course, by the end of the book, the two will meet, and Ballinger doesn't disappoint. In his obsessive pursuit, the man, Danny April, has crossed a few lines as well. The ending is excellent. This book rises far above the typical 1950s paperback original in its characterization and lasting impact. It's the first Ballinger book I have read. Now I'm going downstairs to find another!

Danny se dedica al cobro de facturas. Un buen día deja su trabajo y compra una agencia de lo suyo, aparentemente casi en la ruina. Pero entre las fichas de antiguos clientes le llama la atención una bellísima chica, cuya deuda al parecer no fue cobrada, y de la que sólo consta un recorte de periódico. Danny se enamora de ella y se dedica a averiguar su vida. Capítulo a capítulo, las averiguaciones del agente de cobros se contraponen a los mismos hechos, pero vistos desde la perspectiva de la chica, surgida de los ambientes más bajos de Chicago y dispuesta a usar su atractivo con los hombres para conseguir el máximo de dinero. Este registro paralelo resulta de lo más efectivo. Vamos siguiendo las aventuras de esta chica, sus cambios de nombre, de trabajo y de barrio, el modo en que usa a los demás y los abandona sin ningún escrúpulo cuando no los necesita hasta llegar a poseer una inmensa fortuna y, además, un prestigio intachable. Al final, ambos se encuentran y, en apariencia, se enamoran, pero en realidad ella está usando a Danny para matar a su esposo (muy rico y muy viejo) y echarle a él la culpa; por fortuna para el protagonista, él a su vez había usado nombre y casa robados para captar su atención, de forma que queda al margen de los sucesos. En realidad, es una historia sobre la mentira y sobre la forma al parecer facilísima en que una mujer bonita puede hacer lo que le dé la gana, siempre que no tenga escrúpulos. No es que anime a uno a fiarse de las mujeres. Pero, aparte de eso, lo cierto es que es una estupenda novela negra, que huye de los detectives tópicos y nos envuelve en la trama paralela de las visiones del investigador y de la investigada. ¿Dónde está la verdad? Aquí por lo menos, hay algunos hechos y personas que coinciden. Como casi siempre en este tipo de novelas, no todo está perdido.

La novela se desarrolla en dos niveles paralelos.Los capitulos impares, en tercera persona, contemplan a la pareja Mercy-Hugh, a partir de su reencuentro, y durantela fuga de Nueva York a Nueva Orleans y de ahí al otro lado del Atlántico; los capítulos pares, en primera persona, ofrecen desde el punto de vista de un detective policial la descripción de las indagaciones en torno a los fugitivos y de la persecución de los mismos.