Adorados por millares de peregrinos como reencarnación de una mítica pareja, los pequeños Gemelos Celestiales, conducidos a China a través de la fascinante Ruta de la Seda, son objeto de los mimos y desvelos de la emperatriz Wuzhao, convertida en «tía Wu», que les prodiga sus cuidados cuando los asuntos de Estado y sus devaneos eróticos le dejan un momento libre.

Voici donc la conclusion de l’Impératrice de la soie, seconde incursion de José Frèches dans le roman historique, ayant produit une trilogie dans l’antiquité chinoise quelques années auparavant. On a ici affaire à une nouvelle fresque exploitant une période clef de l’histoire chinoise puisque celle-ci se déroule sous la dynastie des Tang, à une époque où le commerce de la soie battait son plein et faisait la richesse de l’Empire. C'est aussi, et peut-être surtout, le récit de l'accession au pouvoir de Wu Zetian, seule femme en 5000 ans d'Histoire ayant accédé au statut d'Empereur de Chine.

Comme bon nombre de derniers tomes de cycles, l'Usurpatrice met avant tout en scène la confluence de plusieurs intrigues débutées dans les volumes précédents. On retrouve donc les rêves de puissance de l'impératrice Wu Zhao ainsi que la complexité de ses interactions avec le bouddhisme chinois qui va être son principal appui politique dans son accession au pouvoir suprême.

Si le récit est un peu plus fluide que précédemment, j'ai regretté que les considérations économiques et commerciales entourant la Route de la Soie ainsi que les problématiques religieuses (relations entre les différentes variantes de bouddhisme, statut des religions implantées en Chine) soient quelque peu laissées de côté au profit de la trajectoire des nombreux personnages, chacun porteur de sa propre quête. Au final, tout comme le Disque de Jade, l'Impératrice de la soie traîne en longueur et laisse malheureusement l'Histoire en simple toile de fond au profit du destin d'une multitude de personnages secondaires fictifs plus ou moins bien développés. Une semi-réussite, quand même. ( )

Adorados por millares de peregrinos como reencarnación de una mítica pareja, los pequeños Gemelos Celestiales, conducidos a China a través de la fascinante Ruta de la Seda, son objeto de los mimos y desvelos de la emperatriz Wuzhao, convertida en «tía Wu», que les prodiga sus cuidados cuando los asuntos de Estado y sus devaneos eróticos le dejan un momento libre. No obstante, muchas aventuras y sorpresas aguardan aún a los personajes en La Usurpadora, final de la trilogía de La emperatriz de la seda: por negarse a confesar dónde se encuentran los inestimables «Ojos de Buda», la joven cristiana Umara es secuestrada por el jefe del budismo chino; la hermosa china Luna de Jade es raptada y vendida después como concubina a un sultán del remoto Occidente... El día en que, gracias a la magia de la Ruta de la Seda, confluyan todos los caminos en la corte de China y en la persona de la sensual Wuzhao, la emperatriz alcanzará su triunfo y todos los héroes se librarán de las trabas que entorpecen su vida, disfrutando finalmente con toda libertad del amor o de la fe...