Storia di una fuga folle dalla civiltà, da un'America di fast food, centri commerciali e tecnologia alla ricerca di un luogo dove ricominciare da capo, dove costruire con le proprie mani tutto ciò di cui si ha bisogno, come dei sopravvissuti, come i primi uomini sulla terra. Il rapporto tra Charlie, il narratore, e il padre figura carismatica, tiranno, inventore e sostenitore della libertà assoluta, un rapporto di amore che porterà alla rovina, alla fine dell'infanzia di Charlie in modo drammatico. Dal libro è stato tratto il film altrettanto coinvolgente con Harrison Ford ( )