Irlanda, 1939. William Franklin è l'unico insegnante laico del riformatorio di St. Jude. Col suo metodo di lavoro cerca di far emergere il talento nascosto di ogni ragazzo. Entra in contrasto col Fratello John, il severo capo del corpo insegnante, che usa metodi crudeli ed infligge terribili punizioni corporali ai ragazzi. Franklin ingaggia una personale battaglia per difendere i suoi allievi e abbattere il sistema repressivo di St. Jude (fonte: Mondadori)