Pochi uomini al mondo hanno provocato effetti di così lunga durata sulla storia contemporanea come Stalin. In questo volume Robert Conquest, la principale autorità tra gli studiosi del periodo staliniano, ha delineato un magistrale ritratto del dittatore georgiano, illuminando i maggiori episodi della sua vita e della sua carriera. Ne esce la figura di un leader ossessivo fino alla paranoia, che seppe conquistare il potere grazie alla propria abilità nell'ingannare gli avversari, manipolare i compagni e ordire intrighi. La sua parabola politica attraversa tutti i principali avvenimenti del secolo appena passato: la Rivoluzione russa, le due guerre mondiali, la Guerra Fredda, la diffusione del comunismo dall'Europa agli altri continenti. Conquest offre un quadro sintetico ma completo, fissato in immagini indimenticabili da uno stile agilissimo che disegna sapientemente la vicenda di un uomo e di un'intera epoca.