Matthew è un diciannovenne americano che si reca a Parigi per studiare cinema, frequentando la Cinémathèque Française conosce una coppia di gemelli diciassettenni che gli propongono di dividere la loro abitazione. In quell'appartamento i tre ragazzi si legano in un rapporto incestuoso a tre, chiudendo fuori il mondo mentre sperimentano sesso, amore e tenerezza. La primavera dei corpi coincide con la primavera che in quel momento profuma l'aria di Parigi, ma proprio quella primavera segna l'inizio dell'ultima grande esplosione rivoluzionaria del nostro tempo: il sessantotto.
Un sasso rompe un vetro dell'appartamento, dove i tre ragazzi giacciono tra le lenzuola: è scoppiata la rivolta del Maggio '68.
Versione cinematografica per il film diretto da Bertolucci, il romanzo che si fonda sull'esperienza autobiografica, nell'edizione originale del 1988 ha avuto come titolo "The Holy Innocents", in omaggio all'opera di Cocteau "Les Enfants Terribles", tradotto in inglese come "The Holy Terrors".
Adair infatti vedeva nei suoi tre protagonisti tratti comuni con i personaggi di Cocteau.
Nella versione cinematografica l'autore/sceneggiatore e il regista hanno voluto mutare il titolo in "The Dreamers, sottolineando in tal modo come il '68 abbia rappresentato per chi l'ha vissuto un sogno collettivo, e rammentando inoltre ciò che affermava Cocteau: "Il cinema è quel sogno che si sogna tutti assieme".
Gilbert Adair è stato uno scrittore e critico scozzese scomparso prematuramente nel 2011. ( )