Una storia del razzismo, delle sue teorie, comportamenti, politiche, eccidi, in una nuova interpretazione, che permette forse per la prima volta di comprendere a fondo un pregiudizio ancora diffuso. Lontano da ogni condanna moralistica, Mosse ricerca le ragioni storiche e culturali per cui milioni di uomini hanno potuto e possono ancor oggi credere nella diversa dignità e nella distinzione delle razze : bianca o gialla o nera ; ariana o ebraica. E conclude che il razzismo non è una aberrazione mentale fondata sul Male, ma una articolata ideologia che ha trovato alimento nelle conquiste scientifiche del XVIII e XIX secolo, e si è venuta variamente intrecciando a tutti i movimenti politici di questi ultimi secoli ... , anche il socialismo, anche il marxismo. La persecuzione e l' olocausto di milioni di ebrei è stato il fenomeno che maggiormente ha scosso la coscienza degli uomini del XX secolo, ma ancor oggi in diverse parti del mondo si uccide e si muore in nome della razza. ( )

Individuate le radici del razzismo nell'ambiente culturale illuministico, nel naturalismo scientifico come nel pietismo religioso, Mosse ne segue il diramarsi nei vari movimenti letterari, scientifici, politici nell'Europa dell'Ottocento e del Novecento, fino a ricostruire le tappe e i modi in cui i nazisti arrivarono alle esecuzioni in massa degli ebrei. Mosse è stato uno storico del nazismo e del fascismo, di cui ha contribuito a rinnovare l'interpretazione. Ha insegnato nell'Università di Madison (Wisconsin) e nell'Università ebraica di Gerusalemme.