La voce di Fabio Zulli interpreta perfettamente il bimbo raccontato da Calvino, un bimbo che non è poi così diverso da tutti i bimbi che da soli, armati di bastoni, pistole o fucili giocattolo, hanno esplorato il mondo, un mondo inevitabilmente occupato dai grandi, un mondo insozzato dalle loro porcherie.
Che intorno ci sia la guerra o che regni un'altrettanto pericolosa pace, piena di insidie e di pericoli ancora più subdoli e nascosti, o che i nidi di ragno stiano nascosti in riva a un ruscello ligure o sulle sponde boscose del Chisone, non fa poi tutta questa differenza. L'emozione è la stessa come è lo stesso il tentativo di colmare la distanza con un mondo adulto che attrae e respinge allo stesso tempo, come è lo stesso il tentativo di affermare una propria identità, un'identità che scava fossati e che costruisce ponti.

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Opera prima di Calvino in cui descrive l'esperienza partigiana, ma per usare le sue stesse parole "non di petto ma di scorcio", attraverso gli occhi di Pin, un bambino costretto a crescere troppo in fretta ed in cerca di un posto a cui appartenere; dopo varie peripezie sembra trovarlo nella banda del Dritto, un covo di disadattati come lui. La forza del romanzo in fondo è proprio questa: ci mostra i partigiani per quello che realmente erano, con le loro debolezze ed i loro lati oscuri. Nessuna idealizzazione, ma nessuna accusa; anzi da ogni pagina traspare l'ammirazione per questi uomini semplici, che anche se in maniera inconsapevole o per i motivi sbagliati hanno contribuito a scrivere un pezzo di storia del nostro paese di cui essere fieri.
L'unico personaggio a tutto tondo è Pin, il ragazzino alla disperata ricerca di approvazione da quegli adulti che in fondo disprezza e non capisce; fa tanta tenerezza, è una figuretta piccola, ma che ha una certa grandiosità. Gli altri sono macchiette, tipi: ci sono il traditore, l'impavido, il solitario ecc.
Lo stile è asciutto e brusco, perfettamente in linea con l'ambiente rozzo in cui ci si muove.
Avevo letto questo libro per la scuola e non mi aveva lasciato nulla, ora da adulta ho potuto finalmente apprezzarlo, benchè né lo stile né le tematiche siano particolarmente nelle mie corde. ( )

Il sentiero dei nidi di ragno è il romanzo di esordio di uno dei migliori autori del secolo scorso. Scritto a 23 anni il sentiero dei nidi di ragno è un ricordo della resistenza che si caratterizzata per la capacità di Calvino di andare, da subito, oltre gli schemi dei buoni e dei cattivi. Non ci sono eroi, tra i partigiani, ma uomini e donne, visti con gli occhi di un bambino, Pin, cresciuto senza genitori tra i carruggi di una città ligure dalla sorella che per vivere si prostituisce ai tedeschi. Dice Calvino nella sua splendida prefazione del 1964 che il primo libro pubblicato è un atto violento che priva della libertà l’autore, ne condiziona i lavori futuri, consuma la memoria dei fatti, trasformati in parole. Pin è un bambino con un grande tesoro, una pistola rubata ad un tedesco dal letto della sorella, e poi conosce il sentiero dei nidi di ragno, un mondo d’immaginazione in cui trova rifugio rispetto alle meschinità dell’uomo e della guerra. E nel mondo di Pim non c’è spazio per l’eroismo dei partigiani, ma le sue riflessioni, da bambino, esaltano, dei partigiani stessi, la dimensione umana, proprio per la loro semplicità. E così le storia della guerra diventano sentieri di normalità in cui risalta la grandezza dell’uomo proprio nella semplicità e nella meschinità degli atteggiamenti degli uomini. Calvino ha il merito di essere sempre riuscito ad andare oltre il contesto storico e culturale nel quale operava, anche tenendo conto del suo attivo impegno politico. E questi sono i motivi per cui ha dimostrato con grandissima coerenza di essere un intellettuale di primissimo piano nella cultura italiana del novecento. ( )

Mentre leggevo le prime pagine, pensavo di parlare di romanzo di formazione, ma non è così. Il protagonista è il preadolescente Pin, ragazzo di strada aggressivo e sbruffone per mancanza d’affetto: la sua incapacità di comunicare con il mondo degli adulti, infidi e pericolosi, non muta, anzi la diffidenza cresce via via che aumentano le delusioni. Questo vale sia per le pagine, quasi picaresche, ambientate nel carruggio, sia per quelle che descrivono la vita di uno scalcinato distaccamento partigiano: la conclusione di Pin è sempre che dei grandi non c’è da fidarsi, neppure se sono poco più che ragazzi. Calvino scrive questa storia con la foga dei vent’anni, utilizzando una lingua veloce, spigolosa e il meno letteraria possibile: il desiderio, encomiabile, di aderire al parlato popolare fa sì che alcune parti risultino un po’ datate perché nulla invecchia presto come uno slang. Delle due parti, la più interessante è quella partigiana: l’autore era appena sceso dai monti quando componeva il romanzo e probabilmente ricicla sue esperienze e sensazioni dei mesi di guerra. Di certo, il reparto del Dritto ha funzione antiretorica ma, anche se a volte la scelta tra il fazzoletto rosso e la brigata nera è quasi casuale, l’autore fa chiaramente intendere che comunque una differenza c’era tra lo stare da una parte o dall’altra. Tutti i personaggi del libro hanno più difetti che pregi, e Pin li osserva sempre più disincantato con il desiderio di ritirarsi nel suo piccolo luogo sicuro: alla sua età può ancora sognare una vita senza compromessi. ( )