Danmark, Rodby, maj 1980
Vores navnløse journalist, NJ, der arbejder freelance ved Bladet, bliver af chefredaktør Otzen sendt til Rodby hvor en intim-massøse Irene Pallock er blevet myrdet. Med i flyveren til Rodby er også advokaten Gitte Bristol (født 11/11 1949), som den jævnaldrende NJ har varme følelser for. Hun skal forsvare en 22 årig, Preben Sørensen, der er anholdt og mistænkt for at have myrdet ovennævnte intim-massøse. NJ og Gitte tager begge ind på Hotel Rodby og spiser sen aftensmad sammen. Og ender selvfølgelig med at gå i seng sammen. Næste dag støder NJ på inspektør Ehlers, som Københavns narkopoliti har sendt til Rodby for at finde ud af mere om den strøm af heroin, der ser ud til at komme ind i landet via Rodby. Preben Sørensen er på sinkestadiet, men ikke dummere end at han stikker af fra politiet under transporten til arresten. Kort efter opdager Ehlers og NJ et lig mere i samme bordel, som Irene blev fundet i. Det nye lig er Majken Green, en af Irenes kollegaer. Senere opdager Ehlers et lig i havnen, det er Lisbeth Holgersen, det tredje pige fra bordellet. Den lokale politimester Paul Clemens Matthiasen er et overlegent dovendyr, der ikke gør noget som helst af sig selv. Bordelmutter er en finurlig dame Annie Andersen som er i halvtredserne og ikke tabt bag en vogn.
Annies søn, Ulrich, spiller fantastisk på saxofon, men er desværre også stiknarkoman. NJ nøjes med almindelig tobak og så en masse alkohol og bajere. På vej hjem til hotellet støder NJ på den eftersøgte Preben, og bliver prompte slået ned. Senere kommer Ehlers forbi og samler ham op. NJ har været gift to gange før, sidste gang med Helle, hvilket sluttede for et par år siden. Gitte har været gift med en advokat.
Næste dag er der byfest i Rodby, men der udbryder kaos, da der bliver skudt tre gange. Det er politiet, der har fundet Preben Sørensen og skyder og dræber ham. Ehlers er ikke tilfreds.
Ehlers går på jagt nede ved havnet og arresterer Ulrich, som han er sikkert på har begået det første mord. Han opsøger også Annie igen. Hun har lige fået en dødsdom af lægerne og kan fortælle at Ulrichs far er Paul Clemens Matthiasen. Det er ikke så svært at gætte at han har begået de andre to mord samt har fået slået Preben ihjel. Annie når at ringe til ham, inden Ehlers når frem, så Matthiasen tager ind på sit kontor og skyder sig der. Sagen bliver dysset ned. Og ikke så længe efter dør Annie. Ehlers bliver i byen og får trævlet en del af narkoringen op.

Det er ikke så svært at gætte at Rodby er modeleret over Vejle og at det er Billund lufthavn, der leverer transportmuligheder for narkosmuglerne i bogen. ( )