> La VIE, Milarepa, traduit du tibétain par Marie-José Lamothe, éd. Fayard. — Être à la fois le plus grand poète du peuple tibétain et son guide spirituel, tel est, depuis le XIIe siècle jusqu’à nos jours, le destin posthume de Milarépa, Mila « vêtu de coton », car, dans les neiges himalayennes, il ne porta jamais d’autre vêtement qu’une robe légère en coton. Milarepa fut, au propre comme au figuré, l’homme des sommets, passant toute sa vie dans des grottes, dépourvu de tout, mais heureux, d’abord, pendant neuf années, solitaire, puis entouré de ses fidèles disciples, dont Retchung qui, après l’avoir entendu l’évoquer, écrivit sa vie, et Gampopa, le médecin qui, sous inspiration, devait fonder l’un des plus importants des ordres monastiques tibétains, l’ordre Kagyu (« de la transmission orale »), répandu aujourd’hui dans le monde entier et dont l’une des branches, Karma-Kagyu, est dirigée par la lignée des karmapa, dont le XVIIIe vient d’être intronisé. Mais ce n’est pas seulement par ces moines que survit Milarepa, il est encore aujourd’hui le poète populaire du Tibet.
Ce sont ces poèmes auxquels nous permet enfin d’accéder la traduction de Marie-José Lamothe. Elle est magnifique, et cela pour deux raisons. Tout d’abord, elle présente à la fois la version la plus fidèle en même temps que la plus poétique d’une oeuvre vraiment extra-ordinaire et, enfin, elle s’inscrit dans une tradition, car la traductrice fut constamment guidée par sa pratique personnelle et par ses propres maîtres, deux éminents lamas. Par ailleurs, Marie-José Lamothe a consacré plus de dix ans à la traduction complète des Cent mille chants, qu’elle nous offre en trois volumes aux éditions Fayard.
On ne sait ce qu’on doit le plus admirer ici - de la profondeur de l’expérience ou de la sincérité absolue de l’ascète, qui ne cache aucune de ses provisoires défaillances, ses instants de tristesse et même, parfois, de désespérance. Après quoi, ayant invoqué son maître pour reprendre courage, il exulte de nouveau de la joie qui de lui déborde, aussi irrésistible que pour l’oiseau son chant. Peut-être n’existe-t-il pas de plus beau, de plus sensible, de plus direct témoignage de cet Eveil que nous appelons « illumination ». (Jacques BROSSE)
—Nouvelles Clés, HORS-SÉRIE N° 4, «Communiquer pour vivre», (p. 91)

> MANQUE DE CONSISTANCE, par Nicolas (Le blog de Menon), le 7 sept. 2019 (Sur Amazon.fr) 3/5. — La vie de Milarépade Tsang Nyôn Heruka a beau avoir été rédigée au XIVe siècle, elle n’a rien des hagiographies bêtifiantes. Rien à voir, non plus, avec La légende dorée chrétienne. Tsang Nyôn Heruka, lui-même moine et maître spirituel, a eu à cœur de collationner des documents de première et de seconde main et d’écrire l’histoire du maître avec sérieux et rigueur.
Il ne faudrait pas non plus s’emballer et parler d’œuvre d’historien (lire, à ce sujet, l’éclairante préface), mais assurément, on peut affirmer que Tsang Nyôn Heruka a voulu produire un récit honnête et édifiant, propre à inspirer les moines bouddhistes et à les motiver à persévérer dans la voie.
Milarépa commence mal sa carrière de moine. Ruiné, soumis à son oncle et à sa tante, c’est à cause de sa pauvre mère esseulée qu’il part rencontrer un lama qui lui enseigne la magie noire ( !) pour faire tomber pluie et grêle et se venger de ses proches parents. Mais, très vite, lui viennent les remords, et voilà que Milarépa se trouve un maître auprès duquel il réclame un enseignement bouddhiste cette fois-ci orthodoxe.Le maître en question va lui en faire baver, comme on dit, lui infligeant brimades sur brimades, mais toujours pour son bien. Car une fois dépouillé de son « vieil homme », Milarépa va devenir un authentique maître spirituel à son tour.
Nul doute que ce récit édifiant saura séduire les amateurs de Vies, attirés par l’aura de sainteté de Milarépa. Servi par une adaptation irréprochable, le texte se dévore. Toutefois, il faut bien reconnaître qu’autant les tribulations de Milarépa passionnent, autant on peut regretter une absence totale de doctrine bouddhiste qui laisse le lecteur face à un grand point d’interrogation. Cette Vie aurait nettement gagné à renseigner le jeune pratiquant sur la pratique du Bouddhisme, sur sa théologie, son ascèse. Forcément, un sentiment de frustration s’en suit – encore une fois, le même problème se précise : sans maître, aucun espoir.
N’en reste pas moins un livre qui tient autant du conte que de l’hagiographie et qui ne manque pas de qualités littéraires propre à ravir un large public ; et, pourquoi pas, à donner aux néophytes le désir d’en savoir plus sur le Bouddhisme.