Equal parts Faust, Mariken van Nimweghen and business manual. The style of the prose is timeless. I can't wait to read "Kaas" of the same author. ( )

Herlezen, niet voor het eerst. Enerzijds niet meer zo groots als ik het me herinnerde, anderzijds Lijmen toch zo confronterend dat ik het even moest wegleggen omdat het te erg was. Het Wereldtijdschrift zag ik nu beter voor me dan vroeger en vooral hoeveel 100.000 exemplaren zijn, de intrige met Boorman, Laarmans en de verteller kreeg nu ook meer gewicht. Voornaamste bezwaar is misschiem dat Het Been toch nog teveel eind goed al goed is. Ik las de boeken in het Verzameld Werk 1976 Querido, een werkelijk schandelijk slechte editie vol fouten. Daar moest inderdaad door het CHI een verbeterde versie van worden gemaakt. ( )

A classic (1938) about a guy who meets a businessman to become his successor and tells the unimaginable story of the business itself and of the businessman. The business is more or less a scam, depending on your own interpretation, and brings them fortune as well as trouble and most of all a worried mind. The book has an unusual double title reflecting 2 different episodes in the life of the successor. The story feels a bit old now but the whitty sentences and high brow classical vocabulary still make it an interesting and by moments hilarious book. ( )

Lijmen: het hilarische verhaal van Frans Laarmans en zijn Wereldtijdschrift. Prachtige constructie, treffende typeringen; zakelijk Nederlands zonder franje. Kille beschrijving van de zakenwereld, accent op het kleinmenselijke. Een monument
Het been: Leuk vervolg, maar niet zo sterk, vooral door de breedvoerige stijl. ( )

Willem Elsschot is de meester in direct en helder Nederlands/Vlaams taalgebruik. Gecombineerd met niet alledaagse onderwerpen en plots geeft dat unieke en adembenemende romans. Lijmen/Het Been is verplichte literatuur voor al onze vertegenwoordigers en verkopers, maar zodra je dit neerschrijft weet je: dat is een volk die nauwelijks literatuur leest. Goed, maar Elsschot was ook een (advertentie)verkoper en dus extra knap dat hij zo beeldend het verhaal van de verkoop van grote oplages van het Wereldtijdschrift weet te vertellen met meester oplichter Laarmans. De tragische uitwerking op een familie bedrijf met een ziekelijke eigenaresse (het zieke Been, de uiteindelijke wroeging van de verkoper en de onverzettelijkheid van het slachtoffer, maken de inhoud meeslepend en tragisch. Het verhaal zal je je hele leven met je meedragen in je gedachten. Er is een film, mooie sfeer beelden uit die tijd, maar het beeld kan niet tippen aan de sfeer die Elsschot zelf in woord weet op te roepen. Ook deze roman van Esschot heeft een prachtige openingszin: "Ik had de man, die één tafel verder tegenover mij zat, reeds een paar keer aangekeken, want hij riep herinneringen in mij wakker, al wist ik zeker dat ik nooirt met zo iemand had omgegaan". ( )