Nel 1915 gli eserciti della Grande Guerra sono immobilizzati nel fango delle trincee e le battaglie di logoramento costano a entrambe le parti centinaia di migliaia di morti. Sta però nascendo una nuova forma di combattimento, il duello aereo. Fin dall'inizio i duelli in cielo catturano la fantasia popolare, per il nuovo elemento in cui avvengono. I piloti sono considerati alla pari dei cavalieri medioevali. Diventano quindi i "cavalieri del cielo", i migliori tra questi saranno poi noti come gli "assi". ( )