Devo ammettere che... non era decisamente quello che mi aspettavo! Dopo aver letto la trama e il titolo (le traduzioni italiane sono il TOP!), ero convintissima di trovarmi di fronte una storia alla Wattpad, con i soliti ragazzini super fan che conoscono e viaggiano con il loro attore preferito in lungo e in largo per poi scoprire quanto è brutto e cattivo il mondo di Hollywood, come gli attori vengono umiliati e trattati male e bla bla bla... qualcosa di visto e già sentito e questo... è proprio quello che mi è parso nelle prime pagine. Non mentirò dicendo che ho amato questo libro fin dall'inizio perché sarebbe una bugia colossale, per metà del libro ammetto di essere andata avanti più per forza di volontà che effettiva voglia, tutto mi sembrava fin troppo scontato e la scelta di inserire ragazzi con mille problemi esistenziali e un attore complessato per poi focalizzarsi tranquillamente sul viaggio tra una battutina e l'altra, situazioni comiche e wtf e momenti al limite del trash... non era proprio il massimo dell'intrattenimento. Ho deciso di continuare la lettura un po' con la forza, per non darla vinta alla Giada pigra e solo arrivata alla fine posso dire di essere orgogliosa di me in quanto mi sarei persa un bel libro, con un bel messaggio. Superata infatti la prima parte è impossibile non rimanere incollati alle vicende dei protagonisti. Fin dal primo momento l'autore ci fa scoprire i loro sogni e le loro paure. Ci ritroviamo di fronte non dei ragazzini immaturi e senza personalità bensì dei giovani adulti, alle prese con scelte non semplici e situazioni familiari complicate e che sperano di poter fare un viaggio... chiarificatore, un viaggio indimenticabile che possa aiutarli a comprendere meglio se stessi e... divertirsi tutti insieme prima del college. C'è Joey, un ragazzo omosessuale costretto a vivere con una famiglia palesemente omofoba e che non desidera altro che trovare qualcuno che lo ami per quello che è e per farlo... non esita a ricorrere a un sito di appuntamenti, per cercare di togliersi quella verginità che sente come un peso, Mo, un'amante della scrittura e delle fan fiction che per far contento il padre ha deciso di rinunciare al suo sogno e andare a un'università prestigiosa che gli darà un lavoro stabile in futuro ma gli toglierà una parte di se, Topher, che con un fratello malato si comporta come un piccolo eroe, passando il suo tempo con lui, aiutandolo in tutto e per tutto e... rinunciando al suo sogno di continuare gli studi per non appesantire il bilancio famigliare e infine Sam, uno dei personaggi con cui ho legato di più, un giovane transessuale, imprigionato in un corpo che non gli appartiene e desideroso di poter essere un uomo come tutti gli altri, di potersi magari operare in futuro ed essere felice, senza essere definito un malato di mente dalla gente, Sam innamorato follemente dell'amico Topher ma terrorizzato dal suo dolce sentimento, bloccato dalla paura di essere rifiutato. Dei ragazzi normali alle prese con scelte, dubbi e paure. Sarà l'intervento di Cash a salvarli dalla loro prigione e mostrare il mondo... da un'altra prospettiva, proprio lui che agli occhi di tutti è una star dedita ai vizi, alla droga e a ogni attività di dubbio gusto riuscirà per la prima volta ad entrare in contatto con ognuno di loro, mettendoli a nudo di fronte a se stessi e agli altri amici. Ed è così che tra momenti comici e pazzi, litigate, discussioni e riappacificazioni i ragazzi e Cash si uniranno sempre più aprendosi e confortandosi a vicenda, capendo se stessi e il mondo che li circonda. Ho amato moltissimo la caratterizzazione dei personaggi e ancora di più quella di Cash, a prima vista ci viene presentato come un poco di buono e noi, proprio come i protagonisti, veniamo spinti a credere il peggio di lui, a pensare che egli non è altro che un tossico annoiato dalla vita, le sue "parabole" di uomo vissuto, i suoi comportamenti folli e insensibili, le sue battute sarcastiche e pungenti e l'apparente mancanza di empatia nei confronti di adolescenti alle prese con i problemi della vita... ci portano a trovarlo odioso e insopportabile, ad odiare ogni sua parola eppure... è con il passare del tempo, pagina dopo pagina che iniziamo a capirlo come uomo, come persona... una persona lontana dall'immaginario televisivo e che non sta facendo altro che vivere la sua vita, cercare di dare un senso alla sua vita prima che sia troppo tardi. Ben presto iniziamo a leggere tra le righe e capire il segreto che Cash nasconde e ha il timore di rivelare agli altri, anche se questo ci viene solo rivelato nei capitoli finali è facile da intuire e... quando ci viene buttato addosso... quando abbiamo la conferma che i nostri dubbi erano fondati... mamma mia... dire che ero una fontana di lacrime è dire poco. Ho amato la forza dimostrata da Cash e il suo tentativo, seppur goffo, di dare una mano ai ragazzi e per la prima volta in vita sua essere utile a qualcuno, non li aiuta con parole buone e dolci ma scuotendoli, facendo capire loro che la vita è adesso e non ci si può fermare di fronte a piagnistei, a dire "Non ce la faccio perché non sono ricco e famoso sigh sigh" ma bisogna lottare, forse si rischia di fallire e cadere ma almeno si avrà la soddisfazione di essere felici per aver tentato. Cash non è un personaggio positivo, non è un santo ma è semplicemente un uomo, messo sul piedistallo come tanti altri attori, è un essere umano e come tale è pieno di luci e ombre ed è proprio per questo che l'ho sentito vicino, è un personaggio così autentico che sembra essere vivo e reale tanto che mi è sembrato di toccarlo e sono rimasta sconvolta nel finale, piangendo assieme ai suoi nuovi amici. Una storia che mi ha toccato e che mi sento di consigliare, ci vuole sicuramente un po' di "coraggio" iniziale, vista la lentezza e l'apparente mancanza di una struttura, ma vi posso assicurare che una volta finito, non ne rimarrete delusi. Un libro che riesce a rimanere spensierato, a far ridere in alcuni momenti, e raccontare allo stesso tempo realtà complesse e situazioni delicate. Un romanzo che consiglio e spero possa essere di aiuto, ispirazione e conforto ai giovani che decideranno di leggerlo. ( )