Stephen Ashe, brillant avocat malgré son penchant prononcé pour l'alcool, obtient l’acquittement du gangster Ace Wilfong (Clark Gable). Sa fille Jan, d’esprit indépendant et libre, est rapidement fascinée et séduite par Ace. Son fiancé Dwight est alors relégué aux oubliettes.
Le père, qui entretient une relation fusionnelle avec sa fille, est furieux de ce coup de coeur car il sait que Ace est un dangereux vaurien. Jan lui propose un pacte : elle ne reverra plus son amant si son père accepte d'arrêter de boire.
Lorsque Jan découvre la véritable nature de l'homme qu'elle aime, elle est épouvantée. Son ancien fiancé vole à son aide et décide d'endosser tous les torts.
Ashe, qui a entretemps de nouveau sombré dans l'alcool, est appelé à la rescousse par sa fille pour qu'il tente de sauver la vie de Dwight devant les tribunaux.
Le film, dans lequel souffle un véritable vent de liberté, est intéressant dans la mesure où il a pu échapper aux griffes de la censure en 1934. Dommage que le film vire au pathos assez ordinaire et décevant à la fin. ( )