BASTIAAN; Barbara Noack

Nadat Bastiaan bij onze oosterburen voor de eerste maal op de televisie was verschenen, werd er bij het bevolkingsregister een stijgende voorliefde voor deze naam waargenomen. Iedereen hield van de Bastiaan van de televisie, hoewel hij allesbehalve de op een carrière beluste, deugdzame jongeman was die zovele ouders zich als zoon wensen. Hoewel Bastiaan iedereen die hij ontmoet helpt en alle goeds toewenst, is hij van nature geenszins een filantroop. Hij kan alleen geen nee zeggen, en al helemaal niet, wanneer iemand hem om bescherming vraagt. Het ja zeggen is echter ook niet precies zijn sterkste kant; in ieder geval doet hij zijn ja niet altijd gestand. Met dit boek is het even tweeslachtig gesteld. Barbara Noack wil weliswaar vederlichte ontspanningslectuur schrijven - en doet dat ook met grote perfectie - maar ze stemt tevens altijd een beetje tot nadenken. Waarom, bij voorbeeld, houdt iedereen van Bastiaan? Terwijl hij toch eigenlijk alleen zwakheden bezit? Misschien omdat hij met liefde, scherpzinnigheid en mildheid werd geschapen en er geen te hoge maatstaf voor hem werd aangelegd? Zou dat niet goed zijn voor alle mensen, die in de hardere werkelijkheid moeten leven? Wie door liefde omringd opgroeit, is zelf meestal beminnelijk en bereid liefde te schenken. Of daarin het geheim van Bastiaans succes gelegen is? Of het geheim van de charme? Het lijkt erop!

DE GOD MET DE GROENE OGEN; François Ponthier

Twee mannen, Tréville en Hansenne, zien elkaar na dertig jaar terug. Ze waren ooit jeugdvrienden, werden gezamenlijk van school verwijderd, zijn daarna uit elkaar gegroeid en hebben beiden hun eigen (totaal afwijkende) keus in het leven bepaald. Tréville bekleedt een hoge functie op het ministerie van justitie. Hansenne heeft zijn leven gewijd aan die ene grote liefde, de zee. Varen op een schip schonk hem grotere voldoening dan welke maatschappelijke carrière ook. Het levenspad van deze mannen, die elkaar na zoveel jaren niet veel meer te zeggen hebben dan "Weet je nog van toen", kruist zich op een onverwachte manier. Tréville heeft het ministerie van justitie ervan weten te overtuigen dat jeugdige delinquenten de beste kans op hernieuwde aanpassing aan de maatschappij zullen krijgen aan boord van een voormalig opleidingsschip. Daar zullen ze hard moeten werken en verantwoordelijkheid voor anderen Ieren, zo redeneert hij. Hansenne biedt men het commando aan. Die accepteert, deels gedreven door zijn hartstocht voor zeilschepen, deels ook door menselijke motieven. Zeeman èn gevoelsmens, die hij is, voorziet hij de vele moeilijkheden die hem tijdens de reis te wachten staan; zelfs, na een poosje, dat de aan zijn zorgen toevertrouwde jongens heel andere plannen hebben. Hij krijgt gelijk, en de problemen lijken onoplosbaar, tot een lijf aan lijf gevecht met de heerser der zeeën, Poseidon, de god met de groene ogen, bewijst dat de zee een harde leerschool is om een waarachtig mens te worden.

ZO TROTS ALS EEN PAUW; Victoria Holt

Jessica Clavering voelt zich niet bijzonder gelukkig, te midden van haar verbitterde en ruziënde familieleden, die het landgoed Oakland Hall hebben moeten verlaten omdat dit twee jaar voor Jessica's geboorte door haar vader min of meer is vergokt. Mede om haar saaie, onbevredigende bestaan te ontvluchten gaat ze in op een voorstel om te trouwen met een haar vrijwel vreemde man, Joss Madden, de knappe, onwettige zoon van Ben Henniker, de nieuwe eigenaar van Oakland Hall en Jessica's grote vriend. Jessica vertrekt met haar echtgenoot naar het verre, woeste Australië, waar Joss woont. Al spoedig begint ze zich meer en meer tot haar man aangetrokken te voelen, maar ze is tegelijkertijd bang voor hem. Bovendien wordt ze geïntrigeerd door zijn obsessie voor een schitterende opaal, De Groene Gloed bij Zonsondergang, een steen voor het bezit waarvan mannen bereid zijn elkaar te doden. Het duurt niet lang of het door Jessica zo vol verwachting begonnen avontuur verandert in een afgrijselijke nachtmerrie. Met dit verhaal vol spanning, romantiek en mysterie heeft Victoria Holt haar vorige boek De Gevaarlijke Erfenis (verschenen in Het Beste boek nr. 77) zo mogelijk nog overtroffen.

SNUFFEL; Lillian Beckwith

De levens van een jongen, die niet kan praten, een verlaten hond en een eenzame schipper raken met elkaar verweven, en de gevolgen zijn onvergetelijk. Als de acht jaar oude Andy, die nimmer in staat is geweest te spreken, door zijn moeder in de steek wordt gelaten, lijkt de wereld voor hem werkelijk tot een eind te zijn gekomen. Maar dan leert hij in Gaymal, een klein Schots vissersplaatsje waar hij heen is gestuurd, omdat zijn vader op de grote vaart zit en ook niet voor hem kan zorgen, een paar echte vrienden kennen: Snuffel, een hond die geen woorden nodig heeft om Andy's genegenheid voor hem te onderkennen, en schipper Jake, een haringvisser. Met Snuffel over de heidevelden dwalend en aan boord van Jakes boot begint Andy de betekenis te begrijpen van de begrippen liefde en vertrouwen. En op een ogenblik, dat tragisch en blij tegelijk is, verwijdert die liefde een grendel in Andy's hart en verleent hem een nimmer vermoede kracht.

Bron: Readers digest 80