Biztos láttatok már olyan amerikai katasztrófafilmet, amiben Természet Istenanya letépi láncát, és nekiáll lerázni magáról azokat a kellemetlenül háládatlan levéltetveket, amelyeket a latin homo sapiensnek nevez. Az ilyen katasztrófafilmekben általában több személy között váltogat a kamera, akik mind a maguk módján küzdenek meg az életben maradásért, egyesek közülük olyan energiákat találnak magukban, amelyekről nem is álmodtak, másokra viszont a különleges körülmények elaljasítóan hatnak. (Amennyiben többen aljasodnak le, mint ahányan felmagasztosulnak, pesszimista emberképpel operáló műről beszélünk.) Nos, ha mindezt elképzeltük, nagyjából el tudjuk képzelni Niemi könyvét is – ugyanez, csak papíron.

Pörgős - persze, hogyne lenne pörgős, ha egyszer egy gigantikus özönvíz elől menekülnek benne az emberek. Helyenként klausztrofób, mert a nyílt terepen játszódó jelenetek mellett megismerhetjük azt az érzést is, amikor egy folyó fenekére süllyedt gépjárműbe vagyunk bezárva – hát, az se kellemes, senkinek se javaslom, hogy otthon kipróbálja. Részben a folyóhiány miatt. Úgy általában véve is elmondható, hogy Niemi remekül érzékelteti, mennyire cudar dolog egy ilyen szitu, szereplőit pedig változatosan megkínozza: vérzenek, megcsonkulnak, folyékony és szilárd halmazállapotú dolgoknak csapódnak, kihűlnek, időnként meg is halnak. Nem véletlenül szokták mondani a fiktív anyukák a fiktív gyerekeiknek, hogy: „Egyed meg a spenótot, Zsigmondka, mert különben jön Niemi bácsi, és beleír a regényébe!”

Mindazonáltal nem állíthatom nyugodt lelkiismerettel, hogy tetszett. Az a fajta könyv, amiről nem sokat lehet beszélni – el lehet mondani a történetét, ennyi. Valahogy a dolgok felszínén marad, az emberi tettek érdeklik, de nem tesz meg mindent, hogy a motivációk mélyére merüljön. Így viszont enyhén távoli marad, a primer érzéseinkre hat, nem az agyunkra. Amolyan „egyszer el lehet olvasni, de többször minek” könyv. ( )

En engasjerende bok, men selv om teknikken med å følge mange personer parallelt fungerer for å belyse hendelsene fra fler vinkler ender jeg med å føle at jeg får for lite til slutt, det var så mange av historiene jeg gjerne skulle hatt utdypet eller fulgt litt lenger. ( )

Precis som filmen 2012, fast i Norrbotten. Och jag älskade 2012! ( )

Snabb fråga: vem vet vad som är historiens värsta olycka i ett elkraftverk i termer av antal döda? Den som tänker Tjernobyl har fel: inte ens om man tar alla döda som Greenpeace räknar med kommer man upp i mer än knappt hälften av vad svaret dödade. När Banqiaodammen i Kina sprang sönder 1972 dog runt 170 000 personer, och elva miljoner blev hemlösa.

Det är alltså ingen dålig sorts olycka som Mikael Niemi valt som ämne: hela dammsystemet i Lule älv brakar samman, och folk fångas upp av krafterna. De kan sitta i en helikopter med en nybliven exfru de hatar, de kan försöka köra undan svallvågen i en älskad Saab, de kan göra vad som helst för att hinna hem till en älskad dotter, de kan försöka överleva i en nästan fylld båt utan åror, eller de kan vara rena svin som man helst skulle sluppit läsa om.

För som vanligt när det kommer till Niemi är det, trots att genren och grundhandlingen skulle passat i en engelskspråkig storfilm ändå förankrat i en på det hela taget rätt sjaskig svensk verklighet, med uppslitande skilsmässor, folk som tycker att de är bättre än andra, folk som tycker sig ha rättighet att göra andra djup skada, folk som är djupt olyckliga eller bara lite lönnfeta. Möjligen en av de skildrade skulle passat i nämnda film som hjälte, någon möjligen som komisk bifigur, andra skulle varit skurkar som skulle fått betydligt värre slut.

Vad det inte är teoretiserande: folk reagerar och tänker att de varit övermodiga när de försökt tämja älven, men det finns ingen större berättelse, ingen direkt anklagelse. När älven börjar sjunka är det som spelar någon roll om man lever eller är död, inte vad som skett före eller kommer ske efter. En likhet med filmen blir därför tyvärr att berättelsen inte riktigt stannar med en. ( )

Når natur-katastrofen rammer ...

Mikael Niemi (f. 1959) debuterte med diktsamlingen "Näsblod under högmässan" i 1988 - hvis man ser bort fra et hefte han ga ut i 1983 med tittelen "Rusning". Han har til sammen utgitt 13 bøker (inklusive nevnte hefte) - noen innenfor ungdomslitteraturen, og noen innenfor andre genre. Egentlig er "Fallvann" Niemis andre roman, men han har også utgitt en kriminalfortelling med tittelen "Mannen som døde som en laks" (som jeg har liggende som lydbok og har planer om å lese). Det er utvilsomt romanen "Populærmusikk fra Vittula" Niemi er aller mest kjent for. Denne boka er også filmatisert.

Handlingen i Mikael Niemis roman "Fallvann" finner sted i Luleå i Norrbotten, helt nord i Sverige og ikke langt fra grensen mot Finland. Etter et kraftig regnvær brister vannkraftverkets demning, og katastrofen er et faktum. Svære vannmasser velter nedover dalen, og katastrofen utvikler seg i et uhyggelig tempo. Elven går utover sine bredder, med de konsekvenser dette nødvendigvis må få for nærliggende bebyggelse. Og nederst i dalen ligger tettbebyggelsen, vanligvis på trygg avstand fra vannet og havet, men uendelig sårbar for alt vannet som nå kommer ovenfra ...

I romanen presenteres flere skjebner som alle har det til felles at de enten ikke aner om katastrofen som er på vei, eller som ikke er i stand til å forutse hvilken farlig situasjon som er under utvikling - ikke annet enn at det gjelder å komme seg unna for sikkerhets skyld. Tilfeldigheter rår, og dersom man er på feil sted på feil tidspunkt, får dette uante konsekvenser. Noen blir tatt av vannmassene, andre opplever så vidt unnslippe. Alle har seg selv i sentrum av begivenhetene, og som - når de blir satt på prøve - viser seg å være hensynløse og utelukkende ute etter å redde sitt eget skinn. Sånn sett ble dette en nokså deprimerende apokalypse av en katastrofebok, der ingen står frem med heltemodige egenskaper når det virkelig gjelder. Med mindre man er mor og frykter at ens tenåringsdatter ikke har kommet seg på skolen denne dagen heller, og risikerer å forulykke sammen med huset i vannmassene.

Mens katastrofen for alvor trer frem, er fraværet av adekvat informasjon til menneskene i området nærmest øredøvende. Det er ikke slik vi ser for oss at et mulig naturkatastrofescenario vil være i et høyteknologisk samfunn. Men hva når strømmen forsvinner og mulighetene for å lytte til radio nærmest er illusoriske? Eller når frykten for at det skal bryte ut panikk får myndighetene til å legge lokk på en del informasjon - med fare for at en hel del mennesker ikke skjønner alvoret før det er for sent?

Denne boka falt ikke helt i smak hos meg. Boka er godt skrevet, og forfatteren favner mange spennende menneskeskjebner underveis, så det går ikke på dét. Duc Mai-The er i tillegg en av mine yndlingsopplesere, men akkurat her synes jeg han virker mer livstrett og som om han kjeder seg, enn til å bidra til å gi historien liv og spenning. Jeg skjønner imidlertid såpass at dersom man i disse dager bor i Trysil, hvor flomvarslene står i kø, er det kanskje lettere å leve seg inn i scenarioet som utspiller seg i Niemis bok enn hva jeg gjorde. Kombinasjonen av katastrofe og moralsk forfall ble like fullt vel mye karikert etter min smak, og dette påvirket min leseglede. Bokas språklige kvaliteter gjør likevel dette til en litt over middels leseopplevelse, hvilket ikke er dårlig i seg selv. Boka når imidlertid ikke opp til "Populærmusikk fra Vittula", som både var skrekkelig morsom og fabelaktig skrevet.

Min oppfatning av boka står for øvrig i kontrast til alle ovasjonene i den ene bokanmeldelsen etter den andre, og disse har jeg linket til nedenfor.

Utgitt: 2012
Originaltittel: Fallvatten
Utgitt i Norge: 2013
Forlag: Lydbokforlaget (lydbok) / Oktober forlag (papirutgaven)
Oppleser: Duc Mai-The
Spilletid: 8 t 45 min. (277 sider) ( )