John L. Heilbron è un fisico e consegna alla storia una biografia originale e completa della vita di Galileo, fisico, astrologo, scienziato ed umanista. La complessità di un personaggio come Galileo rende il lavoro non semplice, in quanto le diverse sfaccettature del campione della libertà di pensiero rendono necessario inquadrare l’uomo da prospettive sempre diverse. Heilbron fa un lavoro importante, in quanto pur cercando di rendere il senso della vita di Galileo con grande semplicità, attraverso una puntuale ricostruzione storica della vita dello scienziato, approfondisce il contesto religioso, politico e scientifico dello scienziato pisano. Da Pisa a Firenze, da Padova al ritorno alla corte dei Medici l’autonomia di pensiero di Galileo rimane il punto di snodo di tutte le vicende, la ricerca della libertà economica, ad esempio, testimonia una concretezza dell’uomo che, comunque, contrasta con la libertà nella ricerca, sempre corroborata dalla necessità di una dimostrazione. Ma è il Galileo umanista che emerge con grande chiarezza in questo libro di Helbron, l’uomo religioso che cerca nelle evidenze empiriche dei suoi studi una conferma delle sacre scritture, contrastando il clima inquisitorio dell’epoca. Un libro non semplice, anche per la completezza dell’esposizione delle teorie galileiane, che solo un fisico di mestiere si poteva permettere, ma che consente di approfondire la vita e l’opera di un uomo che ha scritto la storia del mondo. ( )