Diario serrato dell'impresa dei Mille, cui Nievo partecipò attivamente sia nella fase combattente (organizzò lo sbarco dei materiali a Marsala, sotto il fuoco delle navi borboniche) sia nelle fasi organizzative, diventando vice intendente responsabile del pagamenti (cioè degli appalti e degli acquisti) a Palermo. E a Palermo restò, per curare quegli aspetti dell'impresa, fino al febbraio 1861.
La cosa gli fu fatale. In Italia occuparsi di appalti non ha mai portato bene a nessuno. Nievo si oppose alle ruberie più smaccate e cercò di tenere ordine nell'assalto al tesoro che cominciò ad avvenire praticamente dal giorno dopo lo sbarco.
L'affollarsi di faccendieri ed il proliferare del malaffare intorno al bilancio dell'Impresa preoccupò non poco sia il Comando sia i faccendieri stessi, a forte rischio di essere scoperti e denunciati. Nievo fu coinvolto in un'inchiesta poiché si tentò di ascrivere a lui gli ammanchi più significativi (si parla di milioni di franchi dell'epoca). Lui però aveva costruito la sua difesa e recuperata tutta la documentazione necessaria a risolvere il problema. Determinato a chiudere la questione, portò personalmente i documenti a Napoli, alla sede del Comando. O -meglio- tentò di portarli, perché malauguratamente affondò con il battello che lo portava da Palermo a Napoli, insieme a tutto l'equipagio ed a tutti i suoi documenti.
Non risulta che usasse agende rosse. Ma il dubbio (anzi la certezza per parecchi) che si sia trattato di un omicidio di Stato permane. ( )