" Monsieur le Commissaire, Vous avez peut-être une belle gueule mais, dans le fond, vous êtes un vrai con. En ce qui me concerne, j'ai tué en toute impunité. Salut et liberté ", X.
Étranges, ces lettres anonymes que reçoit Adamsberg, et tout aussi singulière l'assiduité dont fait preuve le vieux Vasco à siéger sur ce banc, juste en face du commissariat... L'importun vieillard aux poches remplies d'objets insolites et au porte-manteau incongru attise l'exaspération du lieutenant Danglard. Mais, pour le commissaire Adamsberg, dont le flair nonchalant confine au génie, l'affaire n'est pas si anodine...
Fred Vargas signe ici deux nouvelles policières où l'on retrouve avec un plaisir intact les personnages décalés, les rencontres déroutantes, le ton si subtilement décontracté qui ont fait son succès.

This is the first non-english-language fiction I've succeeded in reading for years, so my comments are somewhat flavoured by that experience. It helped my resolve that this is slim volume is a "long" short story and a more conventional-length short story. It also helped that I was already familiar with Vargas's style and characters in translation.

Both stories have the usual Vargas trademarks, and I enjoyed slogging through them despite my inadequate French, driven by the enjoyment I've taken in reading her translated books. They didn't disappoint, though I'm sure there's plenty I didn't grasp fully.

If you are a fan of Vargas in English translation, know a little French and have a little determination and time, give this a try (with a dictionary to hand).

WARNING: I've now discovered that "Coule la Seine" includes both these stories, plus a third. ( )