《"Il guaio con te", disse a se stesso a mezza voce, davanti allo specchio, "è che sei una via mezzo fra un pazzo spericolato e uno dai piedi di piombo"》

Circa un anno nella vita di un droghiere, della sua famiglia e dell'intera comunità in una cittadina australiana all'inizio dello scorso millennio.
L'Australia era un'opportunità per tutti: dai galeotti deportativi 30 anni prima, agli immigrati europei, essenzialmente britannici, di prima o seconda generazione; fondare nuove città, coltivare, allevare, commerciare, navigare in piena uguaglianza e democrazia.
Invece no: in ogni consesso umano tendono a riformarsi le "caste" economiche e sociali con cui gli uomini sono soliti dividere il mondo per ragioni di prevaricazione; ed ecco qui che, anche in comunità così giovani, si scavano solchi per religione, politica, censo e attorno ad essi fiorisce il sottobosco delle piccole miserie umane: invidie, gelosie, maldicenze e delazioni.
Quel che c'era di bello però allora in Australia è che, in assenza di antiche fortune e di relativi appoggi familiari, ci voleva poco per passare rovinosamente e fortunosamente da una "casta" all'altra: affari o raccolti andati male, pubblici scandali, arricchimenti, matrimoni fortunati e via dicendo rimescolavano rapidamente carte e amicizie.
Comunque per gli idealisti e i sognatori i tempi sono sempre e ovunque duri Tim, il protagonista del romanzo, ne è un classico esempio: più desidera solo una vita tranquilla, lontana da ogni clamore, più gliene succedono, grazie anche ai meccanismi sopra ricordati.
Un bel libro.