Era ancora in corso la lotta contro l'occupante tedesco, quando Grossman e Ehrenburg vennero incaricati dal Comitato Antifascista Ebraico di raccogliere tutte le testimonianze disponibili sul genocidio degli ebrei sovietici ad opera dei nazisti. (fonte: Google Books)

Nelle file dell'esercito tedesco che, nel giugno del 1941, attaccò e invase l'Unione Sovietica c'era migliaia di uomini della Gestapo e delle ss ai quali Hitler e il gruppo dirigente nazista avevano espressamente ordinato di "cancellare dalla faccia della terra" ebrei, bolscevichi e altre "razze inferiori". Il genocidio fu messo in atto, con atroce zelo, soprattutto nei confronti degli ebrei. Mentre i roghi dei ghetti e i forni dei campi della morte erano ancora accesi, mentre soldati armati fino ai denti conducevano donne e bambini, vecchi e uomini inermi sull'orlo di profonde fosse e li fucilavano, a Mosca sorgeva il Comitato ebraico antifascista , intenzionato a scuotere la coscienza del mondo civile e ad animare la volontà di resistenza contro lo sterminio degli ebrei russi. Dopo la controffensiva dell'Armata Rossa, artisti, scrittori e intellettuali, tra i quali Vasilij Grossman e Il'ja Erenburg, raccolsero in un "libro nero" le testimonianze sulla "soluzione finale" nei territori sovietici occupati dai tedeschi e in alcune regioni della Polonia. Ma anche un libro sulla tragedia può avere un destino tragico: dopo il 1945 il Comitato ebraico antifascista si attirò i sospetti di Stalin e dei servizi segreti sovietici, che con l'accusa di mistificazione ideologica, dapprima censurarono alcune parti del Libro Nero, quindi accantonarono definitivamente il progetto di pubblicazione, previa distruzione delle matrici pronte per la stampa. Nel 1952, vari collaboratori di Grossman e Erenburg furono incriminati e condannati a morte. La figlia di Erenburg, Irina, riuscì a salvare una copia del volume. e oggi, dopo oltre cinquant'anni, esce finalmente l'edizione integrale dell'opera. ( )