Araba, musulmana e colta, la protagonista di questo libro, nata e cresciuta a Damasco, si è trasferita a Parigi dove si occupa della biblioteca di arabistica dell'università. Nella sua vita c'è stato un uomo fondamentale, un uomo che le ha aperto un mondo prima sconosciuto, erotico, carnale. Questo incontro l'ha portata a mettere in pratica le teorie che ha appreso in anni di letture clandestine degli antichi testi di letteratura erotica araba, fino a risvegliare i ricordi dell'infanzia siriana, memorie di un mondo degli adulti complesso e contorto, fatto di segreti, tradimenti e passioni. Senza dimenticare le confidenze delle amiche, o i tipici rituali della cultura araba come l'hammam, e le leggi, i testi sacri, tutto diventa materia di una ricerca che fa del corpo il mezzo e il fine della ricerca stessa. E la protagonista intraprende questo percorso proprio perché si sente figlia orgogliosa di un universo culturale profondamente arabo. Ribalta i luoghi comuni sul rapporto tra sesso e Islam, e mostra come nella tradizione araba il piacere sessuale non sia un peccato, bensì una grazia di Dio, un "assaggio", un'anticipazione dei piaceri che attendono gli individui in paradiso.

Un libro solo parzialmente riuscito: chi si aspetta un romanzo erotico, resterà deluso, anche se la partenza del testo sta proprio negli incontri amorosi extraconiugali tra la protagonista e uno dei suoi numerosi amanti, il Pensatore. A dire il vero, alla fine sembra di leggere piuttosto un saggio che percorre il tema dell'erotismo negli antichi testi arabi, e da questo punto di vista il risultato è inatteso, forse, per un occidentale: emerge infatti una mentalità aperta e libera riguardo al sesso, per certi aspetti più libertina di quella occidentale, se ne deduce una sessualità femminile disinibita, ed è appunto attingendo a questa tradizione che la protagonista arriva a dichiarare la "naturalità" della poliamoria e a praticarla, senza sensi di colpa o limiti di ordine morale. Sta in questo il principale interesse del libro. ( )

La signora racconta (male) che fa (o ha fatto) sesso, le piace, legge (o leggeva) testi erotici di antichi autori arabi, e si può dire che l'unica cosa interessante qua e là sono le loro citazioni... Alla fine ti vien da dire: e allora? e a me che me ne frega????????????? ( )