Isaac Bashevis Singer è uno dei miei autori preferiti. E mi approccio a questo poderoso volume con l’entusiasmo e con l’attenzione che questo libro merita. Singer, con il fratello e la sorella, è riuscito a rappresentare in maniera inedita il variegato mondo chassidico con un livello di dettaglio impressionante. La storia è ambientata a Varsavia, sono gli anni che precedono l’invasione della Polonia da parte della Germania, la tragedia perfetta si sta per abbattere sul popolo d’Israele. Ma Singer riesce a rappresentare un clima di quotidianità perfetto, la vita della famiglia Moskat procede come in tutte le famiglie, in cui amori, passioni, rancori si sovrappongono per poi dipanarsi. Nel romanzo Singer mette in scena una pletora di personaggi che rappresentano la varia umanità e le mille sfaccettature della realtà ebraica. Il romanzo si apre con la storia di Reb Meschulam Moskat, un ricco uomo d’affari che è molto rispettato nella comunità ebraica di Varsavia. Ma i figli e le figlie non hanno il rigore del padre, così come i consorti. E un alto personaggio di rilievo è Koppel, l’autista di Reb che lo serve con devozione, sempre in attesa di poter derubare gli eredi. E così in un colorato quadro di relazioni Singer racconta la storia della decadenza morale di una famiglia che anticipa, di poco, lo sterminio. Romanzo decisamente complesso, non di semplice lettura ma molto bello. ( )

La famiglia Moskat è un romanzo di Isaac Bashevis Singer. È stato scritto in lingua yiddish, tradotto in inglese da Abraham e Nancy Gross con la collaborazione dell'autore e pubblicato per la prima volta da Alfred A. Knopf nel 1950 con il titolo The Family Moskat. (fonte: Wikipedia)

Un romanzo abbastanza lungo che narra le vicende di una, o meglio tre famiglie ebraiche nella Polonia d'inizio Novecento; un ritratto di un mondo che fu spazzato via dall'Olocausto. Vi si intrecciano diversi temi: i contrasti tra generazioni, fra tradizioni e modernità, tra ebrei osservanti (che tendono a essere anziani o provinciali) e secolarizzati (che tendono a essere giovani o cittadini), l'antisemitismo e il sionismo, con lo sfondo delle vicende storiche che hanno coinvolto la Polonia in quel periodo, fino all'invasione nazista, verso cui i personaggi alla fine sembrano scivolare in un'atmosfera tra incoscienza e fatalismo. Ma ciò che mi ha colpito di più è il fatto che quasi tutti i personaggi sono pieni di problemi: sono incapaci, buoni a nulla, falliti, scrocconi o in miseria, ladri, malati, mezzo matti, tormentati, fanno matrimoni imposti o sbagliati, divorziano per sposare la persona che amano e poi finiscono rapidamente con l'odiarla, e insomma non sono capaci di condurre una vita che abbia uno scopo o un senso. Com'è noto, tutto ciò fu annientato dalla follia nazista; ma il libro sembra suggerire che quella società ebraica si stesse già disgregando.
Forse può essere considerato un libro anti-antisemita: nel senso che mostra come gli ebrei e le loro vite e le loro vicende familiari (fatte salve le differenze di usi e costumi e pratiche religiose) non sono poi così diversi da quelle dei non ebrei.
Nel complesso la narrazione mi pare manchi di intensità; lo stile è abbastanza convenzionale, le frasi troppo brevi e spezzettate, raramente riesce ad emozionare nonostante i tormenti e le vicissitudini dei personaggi e la drammaticità degli eventi storici che fanno da sfondo. Un buon romanzo, ma non un grande romanzo. ( )