Drôle d'histoire. l'auteur raconte la vie de l'homme dans le sens inverse de la normalité des choses.

Cette courte nouvelle de Fitzgerald se lit très facilement mais remet les choses à l'endroit car sans doute l'auteur aura-t-il pris au mot cette remarque de Mark Twain qui disait qu'il était dommage, que dans la vie, la meilleure partie soit au début et la pire à la fin. Cela lui aura donné l'idée de faire naître son héros vieux et de le faire rajeunir. Vieux rêve faustien de l'humanité que celui de la jeunesse éternelle pourra penser le lecteur. Ce n'est vrai que partiellement car dans la nouvelle de Fitzgerald, le drame ne se conjugue pas au fait d'aller vers la jeunesse, mais de ne pouvoir arrêter le processus de rajeunissement. Si la nouvelle est traitée sur le ton de la pirouette, elle n'est est pas moins cruelle dans son final autant que dans son début, les deux extrêmes de l'existence réservant les plus âpres difficultés. On en vient vite à considérer que la vie n'est pas si mal à l'endroit, quand la maturité émotionnelle et les facultés intellectuelles sont bien en rapport avec l'âge biologique du sujet ! ( )

Parut pour la première fois dans le magazine Collier's le 27 mai 1922.

1860. Benjamin Button vient au monde dans le corps d'un homme de 70 ans. A mesure que passe le temps, il apparaît évident pour sa famille que Benjamin rajeunit.

L'histoire de Benjamin Button est assez extraordinaire si on peut imaginer qu'une chose pareille puisse arriver. Imaginer naître dans le corps d'un homme de 70 ans (un vieillard couché dans un berceau) et devoir vivre sa vie à reculons, voilà ce qui arrive à Benjamin Button. Ces parents n'acceptent pas ce qui leurs arrivent et veulent à tout prix le faire jouer avec des enfants de son âge, alors qu'il mesure 1.75 m à douze ans. A 18 ans, on lui refuse l'entrée à l'université, car il ressemble à un homme de 50 ans ; et quand il a environ 55 ans on le refuse à l'armée car il ressemble à un enfant de 12 ans. Les années passant Benjamin perd peu à peu le souvenir de sa vie passée jusqu'à disparaître.

Fitzgerald a un talent inouïe pour raconter en quelques pages, l'histoire d'une vie. Je me suis décidée à lire cette nouvelle ayant vu qu'un film réalisé par David Fincher sortait au cinéma. J'attends de voir le film et voir comment David Fincher pourra rendre réelle cette histoire surprenante. ( )

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