En s'égarant pendant la visite d'une ancienne mine lors d'une sortie scolaire, Giulia et Arianna, onze ans, se retrouvent dans un tunnel qui les propulse sur une plage de sable noir d'où émergent une panoplie d'objets à demi enfouis. Elles réalisent qu'elles ont été expulsées d'un volcan et une bande d'enfants leur expliquent qu'elles sont sur l'île du Temps perdu, là où se retrouvent êtres, objets et sentiments égarés sur Terre. Mais des vapeurs toxiques s'échappent bientôt du volcan, au contact desquelles les humains se transforment en cannibales. Ces fumerolles meurtrières proviennent du stress et de l'énergie destructrice grandissant sur Terre. Les enfants s'investissent alors d'une mission: ils doivent retourner chez eux afin d'apprendre aux gens à savourer le temps de même que les moments d'oisiveté bien mérités... Un roman alliant fantastique, aventure et philosophie dénonçant la société contemporaine dans laquelle tout défile à un rythme effréné. [SDM]