Le livre s'inscrit dans la remise en question du racisme institutionnalisé aux États-Unis, 15 ans avant les grands mouvements qui commenceront à le décriminaliser. Dan, qui s'identifie blanc mais a du sang noir, est incapable de réconcilier sa double identité dont il rejette la partie noire. Il en sera à commettre des actes impensables car il ne comprend pas qu'il transcende ce qu'il est : un être humain. Un court roman percutant qui est toujours d'actualité. ( )

Videur dans une boîte de nuit, Dan ne vit que pour Sheila, sa femme, et l'enfant qu'il a eu avec elle. Un enfant que la société acceptera parce que sa peau est blanche. Dan, lui, est noir, d'ori-gine, sinon de peau... Toute son existence repose sur ce secret. L'irruption de Richard, son frère, qui menace de tout révéler, en même temps que sa subite attirance pour une prostituée noire, vont bouleverser la vie de Dan. Lui qui, non sans remords, a tant voulu être un Blanc, ne serait-il au fond de lui-même qu'un « nègre » ? Boris Vian - alias Vernon Sullivan - nous donne ici, à la manière de Chandler ou Hadley Chase, bien plus qu'une dénonciation du racisme. Ces pages qui firent scandale, où la violence et l'éro-tisme se donnent libre cours, nous conduisent au plus profond de la folie d'un être qui ne se recon-naît plus, que la pression sociale a irrémédiable-ment dissocié de lui-même. Une sorte d'explosion intérieure qui le poussera au meurtre...