Un fiance?, la veille de ses noces, passe l'anneau destine? a? sa future femme au doigt d'une statue de Ve?nus, et meurt assassine? dans la chambre nuptiale (La Ve?nus de l'Ille). Deux amants, e?chappe?s a? la surveillance du mari pour une nuit de bonheur dans un ho?tel, e?pient les bruits de la chambre voisine, persuade?s qu'un meurtre s'y accomplit (Let Chambre bleue). Un aristocrate raffine? est subitement pris d'un acce?s de cruaute? bestiale qui justifie peut-e?tre les doutes dont s'entoure sa naissance : se pourrait-il qu'il soit le fils d'un ours (Lokis)? Le pre?sent recueil rassemble les nouvelles fantastiques les plus ce?le?bres de Me?rime?e. D'un style abrupt, de?rangeantes, violentes parfois - "Quand Me?rime?e atteint son effet", c'est comme "un coup de couteau", disait Sainte-Beuve -, elles s'imposent, par leur concision, comme des mode?les du genre.