Kein weiteres " Heldenepos" der Polarforschung; der Autor - Wissenschaftshistoriker und Naturwissenschaftler - geht der Frage nach, was "von Ehrgeiz getriebene Menschen" motiviert, unglaubliche Entbehrungen zu ertragen, um Ruhm und Ehre zu erringen und dabei Mord und Kannibalismus auf sich zu nehmen. Von frühen Versuchen, ein legendäres offenes Polarmeer zu entdecken, bis zu den katastrophal endenden Unternehmen Andrées (1897) und Nobiles (1928), werden einzelne spektakuläre Tragödien wie die Franklin-Expedition, vgl. Beatie/Geiger: "Der eisige Schlaf" (BA 9/89) und das Unternehmen Greeleys (1881), vgl. L. Guttridge: "Die Geister von Kap Sabine" (BA 5/03), als extreme Beispiele von Heroismus, Leiden und Wahnsinn ausführlich dokumentiert. Das auf zahlreiche zeitgenössische Dokumente gestützte, fundierte und durchaus dramatische Werk ist als entdeckungsgeschichtlich wie psychologisch interessanter Überblick empfehlenswert. (2)