Devo ammetterlo, dopo la delusione del primo capitolo della serie – delusione dovuta al fatto che è un libro fotocopia di tutti gli altri libri Y.A. sui vampiri: liceo, ragazza, ragazzo, vampiro ragazzo, ragazza innamorata di vampiro ragazzo e ragazzo innamorato della ragazza suddetta, e così via dicendo. Delusione concentrata soprattutto nella prima parte del libro.
Comunque, dopo aver avuto questa delusione, avevo qualche timore nell’iniziare a leggere questo secondo capitolo della serie… timore che potesse essere come il primo: classico cliché di Urban Fantasy adolescenziale…
Bé, che dire... mai stata più felice di sbagliarmi.
Infatti, “Promessi Vampiri. The Dark Side” sembrerebbe scritto da tutt’altra persona…
Ad essere sincera la Beth Fantaskey che ritroviamo in questo secondo romanzo è la stessa che iniziava a intravedersi nella seconda parte di “Promessi Vampiri”, quella incentrata in Romania, sui monti Carpazi.
Sarà la magia di quei luoghi, non lo so… ma quando incentra le sue storie in questo fantastico scenario e come se desse tutta se stessa…

QUOTE pag. 81
Lui mi strinse le mani più forte, tenendole contro il suo petto. disse.

E così che inizia la nuova vita di Anastasia Jessica Dragomir Pachwood al fianco del tenebroso e bellissimo principe Lucius Vladescu, come sua consorte e futura regina dei vampiri della Romania.
Ci si potrebbe aspettare solo una vita – per non dire un’ETERNITÀ - tutte rose e fiori, ma Jessica non potrà mai immaginare che accettando di diventare regina di un regno così vasto comporterà anche assumersi grosse responsabilità, come prendere importanti decisioni o condannare i criminali ed eseguire, spesso, le condanne personalmente.
E non potrà mai lontanamente immaginare che presto, tanto lei quanto suo marito, saranno al centro di una grande congiura, messa in atto per distruggere Lucius e per screditare lei, un’ingenua ragazzina americana di appena diciotto anni.
Una congiura mossa dal risentimento e da una profonda gelosia.
Ma nessuno ha fatto i conti con la caparbietà di una semplice mortale con la passione per le acconciature, per le riviste di gossip, e per un surfista filosofo vampiro tutto muscoli e tatuaggi, nonché amico fraterno del principe Lucius e secondo in linea di successione al trono: lei è Mindy, la migliore amica di Jessica e lui è Raniero, bellissimo vampiro che porta su di sé il marchio del traditore.

Spinta dalle circostanze che si vengono a creare (non sto qui a raccontarvele… leggete il libro), Jessica assumerà a pieno titolo il ruolo che è stata chiamata a ricoprire, trasformandosi da Jessica Pachwood, l’ingenua e insicura liceale americana, in Anastasia Dragomir, la bellissima principessa e futura regina sicura di sé nonché degna figlia di Mihaela Dragomir, donna coraggiosa che diede la sua vita per poterla salvare.
Anastasia riuscirà a salvare il marito, a smascherare i traditori e a farsi rispettare dal resto degli anziani.

Che dire… mi è veramente piaciuto.
Tutto quello che c’era di negativo in Jessica e Lucius nel precedente libro, in “The Dark Side” è totalmente sparito.
Si nota una netta evoluzione dei personaggi. Da Jessica, divenuta più matura e non più la frignona di una volta, a Lucius, che ha gettato una volta per tutte quell’espressione da: “Solo io ce l’ho… sono il massimo e tu sei solo un pezzente sfigato…”.
Ritroviamo un Lucius, più maturo e più umile, totalmente diverso dallo spaccone di “Promessi Vampiri”.
Mi ha divertito molto Mindy: è il lato ironico della storia.
Quel suo costante confrontarsi con le riviste e trovarne sempre dei giusti consigli… per dirla alla Mindy:
“Mai dubitare della saggezza di Cosmo”
Ovviamente per “Cosmo” si intende la rivista Cosmopolitan.

È stata una bella avventura.
Per tre giorni sono stata totalmente catapultata nelle fantastiche terre della Romania, tra i monti Carpazi e Bucarest, in un fantastico castello immerso nella neve, vivendo in prima persona le ansie, le gioie e i tormenti di Jessica… le incertezze e i dubbi di Mindy, nonché i suoi tormenti d’amore per il “misterioso” Raniero… le paure di Lucius… le rassicurazioni di un vampiro addestrato per essere un assassino.

CONSIGLIATO!!! ( )

In questo volume, seguito del romanzo “Promessi vampiri”, troviamo anche “The Wedding” o "Il matrimonio", che fa da prequel al vero e proprio secondo romanzo della serie, “The Dark Side”.
In "Il matrimonio" assistiamo, oltre che alla cerimonia stessa, ai preparativi del matrimonio tra Lucius e Jessica, con l' arrivo in Romania di Mindy, la migliore amica di Jessica, la comparsa di Raniero, il cugino di Lucius, che egli considera un fratello, una cena al castello dei Vladescu, con amici, parenti e parecchi invitati vampiri, tra cui lo zio di Lucius, Claudiu, con il quale non ci sono buoni rapporti.
Jessica, pur essendo immensamente felice di sposare Lucius, è molto agitata, insicura e preoccupata al pensiero di ciò che la aspetta, cioè regnare sul clan di vampiri e ha paura di non esserne all' altezza.
Il matrimonio a cui assistiamo è davvero molto suggestivo ed emozionante, in un ambiente ed in un clima meraviglioso. Il legame tra Jessica/Antanasia e Lucius sembra essere sempre più forte. C'è un' atmosfera quasi magica e da sogno.

Ciò che viene solo accennato ed introdotto in "Il matrimonio", cioè la situazione con Claudiu, la presenza di Raniero e la sua “simpatia” con Mindy, l' apprensione di Jessica/Antanasia al pensiero di regnare, avrà il suo sviluppo in “The Dark Side”, che inizia poco tempo dopo il matrimonio.
Antanasia dovrà fare i conti con le sue debolezze e con i suoi nuovi doveri e responsabilità. Sarà costretta a prendere delle decisioni scomode e lei e Lucius dovranno affrontare qualcuno che cercherà di impedire la loro ascesa al trono.
Si scoprirà anche cosa è successo effettivamente tra Mindy e Raniero. Lei cercherà di ritornare alla sua vita di sempre, ma con scarsi risultati.
Al matrimonio si conosce un Raniero che all' apparenza è l' opposto di Lucius, è trasandato, svogliato, esageratamente rilassato e per niente raffinato, pur essendo stato cresciuto insieme al cugino e preparato a regnare e sostituire Lucius in caso di bisogno. In "The Dark Side" si scopre invece che in Raniero, nel profondo e nel suo passato, si nasconde molto molto di più ed è in realtà un personaggio parecchio differente e più ambiguo di quello che si poteva pensare.

"The Dark Side" è diverso dal precedente romanzo e per me è una cosa positiva. Leggere un libro troppo simile al primo non sarebbe stato così bello ed interessante.
Nell' insieme entrambi hanno qualcosa di particolare e che coinvolge.
Il primo è più incentrato su Jessica e Lucius e sul loro rapporto, mentre questo più sulle difficoltà incontrate da Jessica nella nuova situazione e sulle conseguenze della sua scelta di sposare Lucius. Inoltre in questo libro, oltre al punto di vista di Jessica/Antanasia, ci sono anche quelli di Mindy -soprattutto-, di Lucius e Raniero. Io apprezzo sempre tantissimo quando si esplorano più punti di vista, mi dà la sensazione che la storia così sia resa più ricca e completa e di conseguenza più appassionante. Questo è uno degli aspetti grazie al quale mi è piaciuto di più questo romanzo rispetto al primo. La presenza in particolare delle parti di Mindy, oltre a quella di diverse battute divertenti, rende tutto più bello, più piacevole e più "leggero" ed il tutto nell' insieme funziona alla perfezione, bilanciando le parti più cupe, oscure e misteriose.
Alcuni dialoghi tra Mindy e Raniero sono addirittura esilaranti, altri invece veramente toccanti.

Devo ammettere che il primo romanzo non mi aveva convinto completamente, mi era piaciuto molto l 'inizio, un po' meno la parte finale. Questo libro invece l'ho letto più volentieri e mi è piaciuto interamente, dall' inizio alla fine. Non riuscivo ad immaginare cosa potesse succedere ancora, quindi ero assolutamente curiosa di vedere come la storia sarebbe proseguita. Sembra quasi un giallo e non mancano i colpi di scena.

Al pari e per me anche più del primo libro, riesce ad affascinare ed emozionare, mi ha preso moltissimo. Inoltre la presenza di “Il matrimonio” è un valore aggiunto. ( )